[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 마이크로소프트(MS)가 인공지능(AI) 기업 ‘딥마인드’의 공동 설립자 무스타파 술레이만을 영입해 AI사업 책임자로 임명했다고 19일(현지시간) 밝혔다. 구글과의 AI 경쟁에서 선두 자리를 고수하겠다는 전략이다.

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사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)는 이날 직원들에게 “술레이만이 MS에 합류해 AI 챗봇 코파일럿과 AI 연구·개발을 전담하는 조직 ‘MS AI’를 이끌게 된다”고 밝혔다. MS AI라는 하나의 팀 아래 이 회사 제품인 코파일럿(Copilot)과 빙(Bing), 에지(Edge), 젠AI(GenAI)를 포함한 소비자 제품을 총괄할 것으로 보인다.

MS는 술레이만에게 사티아 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)에게 직접 보고하는 지위를 부여했다.

MS는 술레이만을 ‘MS AI’ 최고 책임자로 임명하면서 AI 개인 비서 개발에 보다 박차를 가하겠다는 전략으로 읽힌다. 빌 게이츠 MS 공동 창업자는 지난해 5월 AI 관련 행사에서 향후 AI 개인 비서를 개발하는 기업이 승자가 될 것이라고 전망한 바 있다.

술레이만은 2010년 데미스 허사비스 등과 함께 딥마인드를 창립한 멤버다. 2014년 이 회사가 구글에 인수된 뒤에도 구글에 남아있다가 2022년 퇴사했다. 이후 또다른 AI 스타트업 ‘인플렉션 AI’를 공동 창업해 인간과의 친화력에 초점을 맞춘 챗봇 파이(Pi)를 선보였다. 술레이만은 인플렉션 AI 공동창업자이자 수석과학자인 카렌 시모니언도 함께 MS로 데리고 왔다.

나델라 CEO는 “우리는 AI 플랫폼 전환의 2년 차에 접어들었다”며 “대담하게 혁신할 수 있는 역량을 확보해야 한다”고 강조했다.

그러면서 “나는 몇 년 동안 무스타파를 알고 지냈으며, 딥마인드와 인플렉션의 창립자이자 선지자, 제품 제작자, 대담한 임무를 추구하는 선구적인 팀 조직자로서 그를 대단히 존경해 왔다”고 말했다.