[서울=뉴시스] 김근수 기자 = 임종석 전 청와대 비서실장이 28일 오후 서울 성동구 왕십리역 광장에서 시민들에게 저녁인사를 하고 있다. 2024.02.28. ks@newsis.com

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[서울=뉴시스]강주희 조성하 기자 = 친문계 핵심으로 꼽히는 임종석 전 대통령 비서실장이 오는 28일부터 더불어민주당 선거 지원유세에 나선다. 유세 지역으로는 수도권, 낙동강 벨트 등 접전 지역이 될 것으로 보인다.

김민석 민주당 총선 상황실장은 26일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 본부장단 회의 브리핑에서 "공식 선거운동이 시작되면 다양한 방식으로 지원할 것"이라며 "직책에 대해선 논의한 바 없다"고 말했다.

김 실장은 "임 전 실장은 지난번 당의 결정에 승복한다고 했을 때 직위에 연연하지 않고 당의 승리를 위해 최선을 다하겠다는 백의종군의 뜻을 밝혔다"며 "그때 당은 백의종군 의사에 감사하면서 선거 지원을 원활하게 할 수 있게 필요하면 돕겠다는 입장을 취했다"고 밝혔다.

오영식 수석부실장도 "(임 전 실장이) 백의종군 자세로 선거운동이 본격 시작되면 접전 지역을 중심으로 선거 지원활동을 시작하겠다는 뜻을 밝혔다"며 "어제 그런 말씀을 같이 나눴다"고 전했다.

앞서 임 전 실장은 지난달 민주당 공천 과정에서 서울 중성동갑 공천배제(컷오프)를 당했으나 결국 당의 결정을 수용한다면서 잔류 의사를 밝혔다. 임 전 실장이 컷오프된 중성동갑은 민주당 여전사 3인방 중 한명인 전현희 전 국민권익위원장이 전략공천됐다.

전 후보는 현재 각종 여론조사에서 윤희숙 국민의힘 후보를 오차범위 밖에서 앞서는 것으로 나타나고 있는데 임 전 실장이 오는 28일부터 민주당 유세 지원에 나설 경우 전 후보의 지지율이 탄력을 받을 수 있을지 주목된다.

김부겸 상임공동선대위원장은 이날 오전 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "임 전 실장이 공식 선거일이 시작되면 활동을 해주실 것이라 기대하고 있다"며 "승리를 위한 에너지를 모아나가자는 입장을 밝힌 것으로 봐서 그분의 의지를 믿고 조금 기다려주는 것이 순서"라고 밝혔다.

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