이창용 한국은행 총재는 19일(현지시간) 이란과 이스라엘 충돌 등으로 인한 환율 불안정 상황과 관련해 ‘확전으로 발전하지 않을 경우 안정세로 전환할 것’이라고 전망했다.

이창용 한국은행 총재 [사진 제공=연합뉴스]

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국제통화기금(IMF) 춘계총회 참석차 미국을 방문한 이 총재는 이날 특파원 간담회에서 “여러 불확실성이 한꺼번에 터진 상황”이라며 “이란의 이스라엘 공격과 미국 금리 인하가 생각보다 지연된다는 자료가 나오기 시작하며 우리뿐 아니라 아시아 환율이 동반 약세”라고 밝혔다.

이 총재는 “우리가 일본과 같이 현재 상황에서 원화 절하 속도가 과도하게 빠르다는 데에 공감대를 형성하고, 한미일 재무장관 회의에서 이런 의견을 공유하며 환율이 안정세에 들어가기 시작했다”며 “정부 개입 이후 안정된 환율이 이스라엘이 이란에 반격하며 흔들렸는데 확전되지 않을 것이라는 소식이 들리며 다시 안정된 상황”이라고 했다.

이어 이 총재는 “많은 불확실성이 있지만 우리처럼 석유 소비가 많은 나라는 중동 향방에 따라 상황이 불확실하다”며 “확전이 안 된다면 유가가 더 올라가지 않고 호르무즈 해협 봉쇄가 일어나지 않는다면 제 생각에 환율도 다시 안정 쪽으로 갈 것”이라고 강조했다.

그는 한미일 재무장관 회의 의미에 대해 “일본과 우리뿐 아니라 미국이 절하 속도가 어떤 면으로 봐도 과도하다는 것을 같이 인식한 것이 중요하다”며 “공감대를 형성했다는 측면에서 상당히 의미 있는 결과”라고 분석했다.

미국보다 한국이 먼저 금리를 인하할 가능성을 놓고는 “금통위에서 가장 관심을 갖는 것은 소비자 물가 상승률”이라며 “하반기 물가 상승률이 평균 2.3%까지 내려가느냐에 확신을 못 하는 상황인데 이를 우선적으로 보고 있다”고 말했다.

도널드 트럼프 전 대통령의 대통령 당선 시 미국 보호주의 정책 확대 가능성에 대해선 “트럼프 당선 시 정책은 여러 문건을 통해 발표됐고 보호주의 색채가 커질 것으로 알려져 있다”면서도 “대선 결과를 지켜봐야 한다”고만 했다.

한편 이 총재는 앞서 워싱턴 D.C.에서 피터슨국제경제연구소가 개최한 대담에 참석해 디지털 화폐 관련 국제 공동 사업인 ‘아고라(Agora) 프로젝트’ 차원에서 “토큰화 자산을 위한 공동의 국제 규제 프레임워크를 개발할 것을 강력히 제안한다”고 말했다.

자산 토큰화는 예금을 비롯한 금융상품이나 부동산 등 전통적 자산을 프로그래밍이 가능한 플랫폼에 기록될 수 있도록 ‘디지털 증표’로 변환하는 것이다. 아고라 프로젝트는 토큰화된 예금과 중앙은행 발행 디지털화폐(CBDC)를 활용해 통화시스템 개선 가능성을 모색하는 국제 협력 사업이다.

금보령 기자 gold@asiae.co.kr
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