압수한 마약을 태우는 니제르 관리들 [UNODC 제공/AP=연합뉴스]

(요하네스버그=연합뉴스) 유현민 특파원 = 서아프리카의 사헬(사하라 사막 남쪽 주변) 지역이 마약 밀매의 주요 경로로 부상하고 있다고 알자지라 방송이 20일(현지시간) 보도했다.

유엔마약범죄사무소(UNODC)가 전날 발표한 보고서에 따르면 2022년 말리, 차드, 부르키나파소, 니제르 등 사헬 지역 국가에서 압수된 코카인은 1천466㎏에 달한다.

이는 2013∼2020년간 연평균 13㎏의 압수량에 비해 급격히 증가한 수치로, 분쟁으로 가득한 사헬 지역이 마약 밀매의 주요 경로가 되고 있다는 방증이라고 UNODC는 분석했다.

보고서는 최근 쿠데타가 잇따르고 이슬람 극단주의 세력을 비롯한 무장단체가 발호하는 사헬 지역에서 마약 거래가 이들의 재원이 되고 있다고 지적했다.

그러면서 부패와 돈세탁이 마약 밀매의 주요 원인이며 무장단체뿐만 아니라 일부 정치 엘리트와 지역사회 지도자들도 마약 거래를 조장하고 있다고 덧붙였다.

UNODC의 서부·중부 아프리카 지역 대표인 필립 드 안드레스는 "다양한 무장단체가 마약 밀매에 관여하면서 지역의 평화와 안정이 계속 훼손되고 있다"며 "이는 무장단체가 무기를 구매해 분쟁에 지속해서 관여할 수 있게 해 준다"고 말했다.

레오나르도 산토스 시마오 유엔 서아프리카 특별대표는 "사헬 지역 국가들은 마약 밀매 네트워크를 해체하기 위해 조속히 국제사회와 함께 조율되고 포괄적인 조처를 해야 한다"고 당부했다.

hyunmin623@yna.co.kr

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