엘브리지 콜비 전 미 국방부 전략·전력개발 담당 부차관보가 오늘(25일) 공개된 중앙일보와의 인터뷰에서 "주한미군을 중국 견제에 활용하는 대신 한국의 자체 핵무장을 고려할 필요가 있다"고 밝혔습니다.

콜비 전 부차관보는 도널드 트럼프 전 대통령이 11월 미 대선에서 승리할 경우 백악관 국가안보보좌관 후보로 거론되는 트럼프의 최측근 인물입니다.

그는 "차기 미국 정부의 외교·안보 정책의 최우선 과제는 중국과의 군사적 균형을 맞추는 것"이라고 강조했습니다.

그러면서 "만약 중국이 타이완에 승리하면 다음은 한반도가 될 수 있다. 한국전쟁 때 전례도 있다"며, "주한미군은 북·중의 연합공격이 있을 때만 한반도를 방어하는 성격이 돼야 한다"고 말했습니다.

그는 한국에 "미국의 재래식 전력 지원에 대한 기대를 줄이고, 직접 한반도를 방어해야 한다"고 했습니다.

미군 없이 북한을 대적할 수도 있다는 뜻이냐는 질문에 대해선 "한국의 독자적 핵무장까지 고려한 모든 카드를 테이블 위에 올려야 한다"며 영국·프랑스의 핵이 나토 억지력에 기여하고 있다고 부연했습니다.

그러면서 "미국의 핵확산 방지 정책은 실패했다. 중국과 러시아는 핵을 현대화했고, 북한과 이란도 핵능력을 보유했다"며 "뒤처진 핵균형을 위해 오히려 핵무기를 더 많이 만들어야 한다"고 주장했습니다.

콜비 전 차관보는 "동맹은 비즈니스"라며 "미국은 한국을 돕는 게 아니다. 한국이 미국 안보에 중요하고 중국 견제를 위해 중요하기 때문에 역할을 하는 것"이라고 했습니다.

그는 동맹들이 더 많은 부담을 져야 한다는 점을 여러 차례 강조했습니다.

현재 진행 중인 한·미 방위비 협상에 대해선 "한국이 국방비를 더 많이 지출해야 한다"고 말했습니다.

(취재 : 김민정, 영상편집 : 김나온, 제작 : 디지털뉴스편집부)

김민정 기자 compass@sbs.co.kr

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