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안철수 국민의힘 의원이 22대 총선을 전후로 연일 윤석열 정부 국정 방향과 다른 목소리를 내고 있다. 안 의원은 정부가 의대 정원 2000명 증원 고집을 내려놨으면 한다는 취지로 주장하기도 했다.

거센 정권 심판론에 여당의 총선 참패를 경험한 안 의원이 야당에서 추진 중인 채상병 특검법에 찬성 입장을 밝힌 데 이어 의대 1년 증원 유예안까지 내놓고 있다. 여당 내 야당을 자처하며 윤 대통령에 쓴소리를 하며 차별화에 나선 모습이다.

안 의원은 국민의힘이 총선 참패로 지도부 공백 상태에 빠진 상황에서 차기 당권 주자로 거론되고 있다. 앞선 당 대표 경험과 더불어 수도권 민심을 대통령실에 전할 수 있는 몇 안 되는 중진 의원이기도 하다.

차기 당권을 놓고 대통령실과 친윤계의 집중 견제가 예상되는 가운데, 당 수습에 실패할 경우 대권 등 본인의 정치적 미래도 장담할 수 없는 상황이다. 이에 안 의원은 당권 도전에 대해 말을 자제하며 대권에 무게를 두는 듯 한 기류도 읽힌다.

◆안철수 “尹·의대 교수 만남 주선 노력중…방법은 1년 유예 뿐”

안 의원은 27일 의료 전문 매체 청년의사가 보도한 인터뷰에서 "지금 할 수 있는 방법은 1년 유예 말고는 없다"며 이같이 밝혔다.

안 의원은 "새로운 협의체에서 1년간 의대 정원 규모를 정하자"며 "지금 상태로는 의학 교육도 제대로 할 수 없다. 앞으로 배출되는 의사들이 활동하는 미래 의료에 대한 방향도 들여다봐야 한다"고 말했다.

이어 "의사가 어느 정도 필요하다는 근거가 있어야 한다. 필요한 의사 규모를 가장 마지막에 던져야 하는데 거꾸로 해서 완전히 다 망쳐 놨다"며 "매년 2000명씩 증원하면 의사가 배출되는 10년 뒤 매년 2000명이 피부과의원을 개설할 것"이라고 지적했다.

그는 "처음 중재안을 냈던 2월에는 가능하다 싶었다. 4월 말까지 대학별 입시요강을 발표하고 행정적으로 확정 짓는 것이 5월이니 당시 중재안을 수용하면 사태 해결이 가능하다고 생각했다"며 "그런데 또 몇 달이 지나가 버렸다. 안 되는 것"이라고 말했다.

안 의원은 "의대 교수들과 대통령실이 만날 수 있도록 자리를 주선하려고 노력 중"이라며 "이번 주말에 될지 안 될지 잘 모르겠지만 그런 자리를 만들려고 한다"고 했다.

안 의원은 이날 TV조선 유튜브 채널 강펀치와의 인터뷰에서도 "우리나라 의료 문제에 대한 공감대도 형성이 안 돼 있는 상태에서 숫자부터 던진 것 아니겠느냐"며 "그것이 결정적 패착 중 하나"라고 비판했다.

◆安, 당권 도전보단 정부·여당 향한 ‘쓴소리’

앞서 안 의원은 지난 23일 오전 '김태현의 정치쇼' 라디오에서 오는 6~7월로 예상되는 전당대회 도전 여부와 관련 "지금은 아무것도 결정하지 않았다"고 밝혔다. 일각에서는 안 의원이 전당대회에 출마하지 않는 쪽으로 가닥을 잡았다는 보도도 나왔다.

그는 '당원투표 100%' 전당대회 룰 개정을 통해 민심 반영 비율이 높아지면 출마를 검토할 것인지 묻는 질의에도 "나중에 고민해 보겠다. 지금 제 머릿속에는 없다"고 답했다.

뉴시스에 따르면 안 의원은 당권 도전보단 윤 정부와 여당을 향한 쓴소리에 주력하는 행보를 보이고 있다.

안 의원은 범야권에서 추진 중인 '채 상병 특검법'을 놓고도 당내에서 먼저 찬성 입장을 밝혔다. 민주당은 오는 5월2일 국회 본회의에서 특검법 처리를 예고한 상황이다.

안 의원은 이와 관련 전날 '권순표의 뉴스하이킥' 라디오에서 "채 상병 특검 건은 보훈의 관점"이라며 "국가를 위해 목숨을 바친 군인이 어떻게 돌아가셨는지 진상을 밝히는 게 합당한 예우"라고 했다.

'김건희 여사 특검법'을 두고도 "현재 검찰이 수사 종결을 하지 않았다. 검찰 수사가 종결되면 그 결과를 보고 여야와 국민이 판단할 것"이라며 가능성을 열어놨다.

◆정부 의대 증원에는 “책임자 경질 불가피” 주장하기도

그는 정부 의료 개혁 논의를 두고 의대 증원 1년 유예와 의대 증원 책임자 경질을 촉구하기도 했다. 안 의원은 지난 11일 자신의 페이스북에서 "의대 증원을 1년 유예하고 단계적 증원 방침을 정해 국민의 분노에 화답해야 한다"며 "의대 증원 정책을 일방적으로 밀어붙인 책임자들의 경질이 불가피하다"고 적었다.

윤 대통령이 총선 참패 직후 국무회의 모두발언을 통해 입장을 낸 것에는 "아쉬운 점이 있다"고 지적했다. 22대 총선 참패 이후 야당과 협력하겠다고 밝힌 것을 두고도 국민과의 활발한 소통이 먼저라는 점을 강조했다.

안 의원은 지난 17일 '김현정의 뉴스쇼' 라디오에서 "기자회견을 통해 잘못된 부분을 말하고 질문을 받았으면 훨씬 더 좋지 않았을까 싶다"며 "진정성이 제대로 전달 안 된 하나의 요인"이라고 비판했다.

지난 21일 자신의 페이스북에 "여당과 야당의 역할은 달라야 한다"며 "여당이 야당만 상대하면 국민이 소외된다. 유일하게 정책 집행 능력이 있는 여당에 원망의 화살이 돌아갈 것"이라고 지적하기도 했다.

그는 이날 윤 대통령이 1년5개월 만에 공식 석상에서 기자들의 질문을 받은 것을 두고도 이날 "이제야말로 정식 기자회견을 해야 될 때"라고 촉구했다.

안 의원이 차기 대권에 도전하기 위해서는 당 대표를 맡더라도 지방선거 공천에 영향력을 행사하지 못한 채 중간에 그만둘 수밖에 없다는 해석도 나온다.

김현주 기자 hjk@segye.com

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