한국과학기술원(KAIST)가 30일 대전 본원에서 네이버클라우드와 ‘NAVER · intel · KAIST AI 공동연구센터’ 설립 업무협약식을 개최했다. 왼쪽부터 이광형 KAIST 총장과 김유원 네이버클라우드 대표이사. [사진=KAIST]

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한국과학기술원(KAIST)이 네이버와 인텔과 손잡고 ‘인공지능(AI) 공동연구센터’를 설립한다. 올 상반기 중 설치해 7월부터 AI 반도체 등 관련 연구에 본격적으로 돌입한다는 계획이다.

KAIST는 30일 대전 본원에서 이광형 KAIST 총장과 김유원 네이버클라우드 대표 등이 참석한 가운데 ‘네이버·인텔·KAIST AI 공동연구센터 설립’ 업무협약(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 인텔이 AI 반도체에 쓰이는 소프트웨어 플랫폼 개발을 위해 국내 대학에 공동연구센터를 설립하고 지원하는 것은 이번이 처음이다.

공동연구센터 운영기간은 3년이다. 인텔은 AI 학습과 추론용 칩인 ‘가우디’(GAUDI)를 위한 플랫폼 생태계 공동 구축을 목표로 20∼30개의 산학 연구과제를 진행한다. 자연어 처리, 머신러닝(기계학습) 등 주로 인공지능 분야 오픈소스용 소프트웨어 개발 위주의 연구가 이뤄질 예정으로, 자율 주제 연구가 절반이고 나머지는 인공지능 반도체의 경량화·최적화에 관한 연구에 집중한다.

네이버는 컴퓨팅·데이터베이스·인공지능 등 네이버 클라우드 플랫폼 기반의 다양한 AI 서비스 역량을 제공한다. 네이버 클라우드 플랫폼 기반의 ‘가우디2’(GAUDI2)를 KAIST 공동연구센터에 제공하며, KAIST 연구진은 ‘가우디2’를 이용한 논문 등 연구 실적을 매년 공개한다. KAIST에서 인공지능과 소프트웨어 분야 교수진 20여명과 석·박사 대학원생 120여명이 연구진으로 참여한다.

공동연구센터장은 김정호 KAIST 전기·전자공학부 교수와 이동수 네이버클라우드 이사가 맡는다. 부센터장은 성민혁 KAIST 전산학부 교수와 권세중 네이버클라우드 리더가 맡게 된다. KAIST는 “공동연구센터 운영은 연구성과와 참여기관의 필요에 따라 연장한다”고 밝혔다.

김정호 교수는 “KAIST는 가우디 시리즈의 활용을 통해 AI 개발, 반도체 설계와 운영 소프트웨어 개발 등에서 기술 노하우를 확보할 수 있다”며 “특히 대규모 인공지능 데이터센터 운영 경험과 향후 연구개발에 필요한 AI 컴퓨팅 인프라를 확보할 수 있다는 점에서 이번 공동연구센터 설립이 매우 큰 의미가 있다”고 말했다.

이동수 이사는 ”네이버클라우드는 KAIST와 함께 다양한 연구를 주도해 나가며 하이퍼클로바X 중심의 AI 생태계가 확장되기를 기대한다”며 “공동연구센터를 통해 국내 인공지능 연구가 보다 활성화되고 AI 칩 생태계의 다양성이 확보되기를 바란다“고 밝혔다.

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