최근 맥주업계에서 최상의 음용 경험을 제공하기 위해 특별한 '리추얼(ritual)'을 선보이는 맥주 브랜드가 늘고 있다.

리추얼은 맥주의 풍미와 향을 더욱 잘 느낄 수 있을 뿐만 아니라 맥주를 따르고 마시는 과정 자체를 즐길 수 있어 주목을 받고 있다. 맥주를 따르는 방법, 보관 방법 등 브랜드에서 소개하는 리추얼을 따라하면 극대화된 풍미로 가장 맛있는 상태의 맥주를 경험할 수 있다.

'100초 환상거품 리추얼'을 선보인 오비맥주 한맥을 비롯해 기네스와 독일 밀맥주 에딩거가 대표적이다.

최근 한맥은 밀도 높은 환상거품이 끊임없이 올라오는 ‘100초 환상거품 리추얼’을 선보였다. 이번에 업그레이드 출시한 ‘한맥 엑스트라 크리미 生’ 생맥주는 최상의 음용 경험을 위해 특수하게 디자인된 스페셜 마이크로 크림 탭을 적용했다. 생맥주를 전용잔에 따르면 촘촘한 거품이 끊임없이 올라오면서 100초가 지나면 거품이 흘러 넘치는 리추얼을 경험할 수 있다. 한맥의 환상거품은 시간이 갈수록 사라지지 않고, 오히려 부드럽게 올라온다.

스페셜 마이크로 크림 탭은 부드러운 거품을 추출하고 이를 위한 최적의 조건을 찾는 데만 오랜 시간이 걸렸다. 일반 탭과 달리 두 단계의 노즐을 통해 따른 맥주 거품은 산소 접촉을 최소화해 최상의 맥주 맛을 보존시켜주고, 생크림과 같은 부드러움이 특징이다.

한맥은 생맥주 업그레이드 출시에 이어 한맥과 함께하면 기다릴수록 부드럽게 올라오는 환상거품으로 '일상 속 가장 부드러운 순간'을 즐길 수 있다는 메시지를 전하는 신규 캠페인 'As Smooth As Possible'을 전개하고 있다.

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아일랜드의 흑맥주 ‘기네스’는 맥주를 따르는 테크닉에 따라 맛이 달라진다. 맥주를 따를 때는 기네스는 전용잔에 맥주를 즐기면 더 맛있게 즐길 수 있다. 기네스 맥주 잔은 아래 부분이 둥글고 넓은 형태로, 맥주를 따를 때 거품이 잘 형성되도록 도와준다.

잔을 45도 정도 기울인 상태에서 맥주를 잔의 1/3 정도만 따른 후에, 잔을 세우고 잔의 2/3 정도까지 2차로 맥주를 따른다. 이렇게 하면 맥주와 거품이 적절하게 어우러져 맛있는 기네스 맥주를 즐길 수 있다. 맥주를 따른 후에는 맥주와 거품이 섞이면서 일어나는 서징(Surging)이 일어날 때까지 기다린 후에 맥주를 즐기면 된다. 기네스 맥주는 부드럽고 쌉쌀한 맛이 특징으로, 풍부한 거품이 맥주 맛을 더욱 높여준다.

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독일 전통 밀맥주 ‘에딩거’는 높은 밀맥아 함량으로 목 넘김이 부드러운 맥주 중 하나로 꼽힌다. 국내 판매 중인 에딩거는 샴페인 제조 방식과 유사한 발효 방식을 쓰고 있는데 에딩거를 더욱 맛있게 즐기는 팁이 몇 가지 있다. 먼저 탄산이 가득한 맥주는 흔들어 마시면 안 된다고 생각하는 경우가 일반적이다. 그러나 밀맥주는 대부분 병 아래에 효모가 가라앉아 있기 때문에 침전된 효모가 잘 섞이도록 용기를 가볍게 흔들어 거품을 내면서 맥주를 천천히 따르면 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있다.

맥주의 보관 온도도 맛을 크게 좌우한다. 에딩거와 같은 에일 맥주는 특유의 향과 맛을 제대로 느끼기 위해서는 적절한 보관 온도가 필요하다. 에일 맥주는 일반적으로 라거 맥주보다 높은 온도에서 보관하고 마시는 것이 좋다. 에딩거의 경우, 섭씨 8~12도에서 보관하고 마실 때 에일 맥주 본연의 깊은 풍미를 가장 잘 느낄 수 있다.