한국과학기술원(KAIST)와 네이버, 인텔이 손잡고 새로운 인공지능(AI) 반도체 생태계 구축에 나선다.

이를 위해 '네이버·인텔·KAIST(NIK) AI 공동연구센터'를 설립하고 각자 보유하고 있는 기술과 역량을 융합해 새로운 AI 반도체 생태계를 구축하는 한편 시장과 기술 주도권 확보를 위해 선제적으로 도전에 나선다는 전략이다.

KAIST는 4월 30일 네이버클라우드와 대전 KAIST 본원에서 'NIK AI 공동연구센터' 설립과 운영을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 MOU 체결을 계기로 올 상반기 중 KAIST에 'NIK AI 공동연구센터'를 설치하고 7월부터 본격 연구에 들어간다. 앞으로 센터에서는 AI 반도체·AI 서버와 클라우드·데이터센터 등의 성능개선과 최적의 구동을 위한 오픈소스용 첨단 소프트웨어(SW)를 개발한다.

KAIST에 설치되는 공동연구센터가 핵심 연구센터로서 기능과 역할을 맡는 데 KAIST에서 AI와 SW 분야 전문가인 20명 내외의 교수진과 100여명의 석·박사 대학원생들이 연구진으로 참여한다.

특히 인텔이 기존 중앙처리장치(CPU)를 넘어 AI 반도체 '가우디(GAUDI)'를 최적의 환경에서 구동하기 위해 오픈소스용 SW 개발 등을 목적으로 국내 대학에 공동연구센터를 설립하고 지원하는 것은 KAIST가 처음이다.

KAIST 관계자는 "인텔이 AI와 반도체 분야 오픈소스용 소프트웨어 개발 파트너로 네이버와 KAIST를 선택한 것은 전략적으로 매우 큰 의미가 있다"고 강조했다.

monarch@fnnews.com 김만기 기자

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