美 에너지 재고 증가도 유가에 부담
연준 고금리 장기화 우려도 영향

미국 텍사스 예이츠 유전에서 지난해 3월 17일 펌프잭이 원유를 시추하고 있다. 텍사스(미국)/로이터연합뉴스

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국제유가가 1일(현지시간) 중동 불안 완화와 수요 부진 우려에 하락했다.

이날 뉴욕상업거래소에서 6월 인도 서부텍사스산 원유(WTI)는 전장보다 2.93달러(3.58%) 내린 배럴당 79.00달러에 장을 마감했다. WTI가 배럴당 80달러를 밑돈 것은 7주 만이다. 런던ICE선물거래소의 글로벌 벤치마크인 브렌트유 7월물 가격은 2.89달러(3.35%) 밀린 배럴당 83.44달러에 거래를 끝냈다.

중동을 둘러싼 지정학적 위기가 해소될 조짐이 보이면서 유가가 하락했다. 이스라엘을 방문한 토니 블링컨 미국 국무장관은 이날 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담을 하고, 하마스 측에 가자지구 휴전안 수용을 다시 한번 촉구했다. 이스라엘과 하마스가 휴전을 모색하는 가운데 중동 정세를 둘러싼 과도한 경계감이 후퇴했다.

미국의 에너지 재고가 증가한 것도 유가를 끌어내렸다. 미국 에너지정보청(EIA)은 지난주 미국 상업용 원유 비축량이 730만 배럴 늘어난 4억6100만 배럴로 집계됐다고 발표했다. 휘발유 수요는 4주 동안 하루 900만 배럴 이하로 줄어들었다. 지난주 하루 평균 휘발유 수요는 지난해 같은 기간보다 1.3% 감소한 850만 배럴을 기록했다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)는 이날까지 이틀간 열린 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 동결했다. 성명서에는 “지난 수개월 동안 2% 물가 목표를 향한 추가 진전이 부족했다”고 인플레이션을 낮추는 데 시간이 걸리고 있다고 평가했다. 연준은 물가상승률 2% 목표치를 향한 지속 가능한 움직임에 더 큰 확신을 얻기 전까지는 금리를 내리지 않겠다는 원칙을 고수하고 있다. 고금리 장기화 기조가 이어질 수 있다는 전망이 유가에 부담으로 작용했다.

[이투데이/변효선 기자 (hsbyun@etoday.co.kr)]

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