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‘혁신의 아이콘’으로 불리던 애플이 올 1분기에도 부진한 실적을 발표했다. 지난해부터 이어지고 있는 아이폰 판매 부진으로 2분기에도 실적 악화 가능성이 커졌지만 애플은 이를 반전시킬 카드로 인공지능(AI)를 꼽는다.

2일(현지시간) 애플은 올 1분기(미 회계연도 2분기) 매출이 907억5000만 달러(124조4182억원)를 기록했다고 밝혔다. 전년동기대비 4% 감소했지만 시장조사업체 LSEG가 집계한 예상치 900억1000만달러는 넘어섰다.

같은 기간 순이익은 236억4000만달러로 전년동기(241억6000만달러) 대비 2% 감소했다.

애플이 올 1분기 역성장한 가장 큰 이유는 전체 매출의 절반 이상을 차지하는 아이폰의 부진 때문이다. 지난 1분기 아이폰 매출은 459억6000만달러로 시장 예상치 460억달러와 비슷했지만 전년동기(513억3000만달러)대비 10% 이상 감소했다.

시장조사업체 카운터포인트리서치 보고서에 따르면 지난 1분기 중국 내 아이폰 판매량은 중국 화웨이의 스마트폰 사업 부활 등으로 전년 같은 기간에 비해 19.1% 줄어들었다. 중국 소비자들의 ‘애국 소비’가 늘어나면서 중국산 스마트폰 판매량은 급증했다. 앞서 화웨이는 미중 무역갈등에도 지난해 고급 칩이 들어간 ‘메이트 60 프로’를 깜짝 출시한 바 있다.

반면 PC와 노트북 사업인 맥(Mac) 부문 매출은 전년동기대비 4% 늘어난 74억5000만달러를 기록했다. 애플 스트리밍 등 서비스 부문 매출도 239억달러를 나타내며 시장 예상치 232억7000만 달러를 상회했다.

아이패드는 55억6000만달러의 매출을 기록하며 시장 예상치(59억1000만 달러)에 미치지 못했다.

애플은 2분기 실적 전망치에 대해 별도로 발표하지 않았다. 팀 쿡 최고경영자(CEO)는 CNBC와 인터뷰에서 “낮은 한 자릿수 성장을 예상한다”고 말했다.

특히 다음주 새로운 아이패드 출시와 내달 열리는 연례 개발자 컨퍼런스에서 AI와 관련해 큰 발표 계획을 가지고 있다고 자신감을 드러냈다.

쿡 CEO는 “앞으로 몇 주 안에 큰 발표가 있을 것”이라며 “생성형 AI에 대해 제품 전반에 걸쳐 큰 기회가 있다고 믿고 있다”고 말했다.

또 중국 매출 부진에 대해선 “중국에서 매출이 줄고 경쟁이 치열하지만 매우 낙관적”이라며 “중국은 세계에서 가장 경쟁이 치열한 시장이었으며 지금도 그렇다”고 언급했다.

한편 이날 애플은 지난 1분기 매출 감소에도 향후 성장을 전망하며 지속적인 둔화 우려를 잠재웠다.

이와 함께 주당 0.25달러의 배당을 실시하기로 하는 한편 1100억 달러의 자사주를 매입하기로 했다.

이번 자사주 매입은 지난해 900억 달러보다 22% 늘어난 수준으로 역대 최대 규모다.

여기에 아이폰과 아이패드 등에 인공지능 AI 탑재를 예고하면서 부진한 실적에도 애플 주가는 시간외 거래에서 7% 이상 급등했다.

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