[베이징=이데일리 이명철 특파원] 시진핑 중국 국가주석이 프랑스를 시작으로 6일간의 본격적인 유럽 순방 일정을 시작했다. 유럽연합(EU)과 관계 개선을 노리고 있는 중국은 프랑스와 정상회담을 통해 통상 문제 등 현안에 대해 논의할 것으로 보인다. 다만 과잉생산이나 반덤핑, 러시아-우크라이나 전쟁 등을 두고 중국와 EU 입장이 서로 첨예해 소기의 성과를 거둘 수 있을지 주목된다.

시진핑(왼쪽) 중국 국가주석과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 지난해 4월 7일 중국 광저우에서 만나 이야기를 나누고 있다. (사진=AFP)

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‘협력·개방’ 메시지 들고 파리 도착한 시진핑

시 주석은 5일부터 10일까지 프랑스, 세르비아, 헝가리 3개국 순방길에 올랐다. 5일(현지시간) 첫 방문지인 프랑스에 도착해 곧바로 서면 연설문을 내고 “중국과 프랑스 관계의 더 큰 발전을 향한 새로운 여정에 함께 손을 잡자”고 밝혔다.

시 주석은 중국에서 세 가지의 메시지를 갖고 프랑스를 방문했다며 △양국 관계의 새 지평 △세계를 향해 더 넓은 개방 △세계 평화·안정 수호를 제시했다. 시 주석이 유럽 순방과 동시에 대외 협력을 심화하겠다며 적극적인 모습을 보인 이유는 EU와의 관계 개선을 도모하겠다는 의도로 보인다는 시각이다.

올해는 중국과 프랑스 수교 60주년이 되는 해로 양국은 전면적 전략동반자 관계를 통해 항공, 원자력 에너지 등에서 협력을 주도했다는 평가다. 시 주석은 “중국은 프랑스와 수교의 정신을 바탕으로 양국 간 전면적 전략동반자 관계를 더욱 강화하고 글로벌 사회 협력 강화에 새 공헌을 할 용의가 있다”고 전했다.

중국의 개방 의지를 드러낸 시 주석은 프랑스와 다른 국가의 중국 투자를 환영한다며 중국 기업의 글로벌 진출도 장려한다고 강조했다. 프랑스와는 혁신과 녹색 발전 협력을 제안하면서 프랑스가 중국 기업에게 공정하고 공평한 사업 환경을 마련할 것을 요청했다.

시 주석은 러시아-우크라이나 전쟁과 관련해 “중국은 위기의 평화적 해결을 위해 노력하는 데 건설적인 역할을 해왔다”며 “중국은 유럽이 조속히 평화와 안정을 되찾기를 희망하고 위기에서 합리적인 방법을 찾기 위해 프랑스 및 전체 국제 사회와 협력할 준비가 돼있다”고 강조했다.

이스라엘-팔레스타인 전쟁과 관련해서는 팔레스타인 독립국가 수립이 근본 해결책이라고 제안하며 프랑스와 문제 해결과 중동 평화 회복을 위해 협력을 강화해야 한다고 제안했다.

시 주석은 6일 엘리제궁에서 에마뉘엘 마크롱 대통령, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장과 3자 회담을 열고 이후 마크롱 대통령과 정상회담을 통해 현안을 논의한다. 이번 회담에서는 러-우 전쟁과 무역 등의 현안이 안건으로 다뤄진다.

시 주석과 마크롱 대통령은 정상회담 후 공동 성명을 발표할 예정인데 경제, 무역, 투자 분야에서 협력 확대를 합의할 것으로 예상된다.

시진핑(왼쪽) 중국 국가주석과 펑리위안 여사가 5일(현지시간) 프랑스 파리 오를리 공항에 도착해 인사하고 있다. (사진=AFP)

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과잉생산 등 입장 갈려, 중-러 관계도 관건

중국측은 미국 주도의 제재 돌파구를 찾기 위해 EU와 공감대를 키우려고 노력 중이다. 중국 관영 환구시보는 사설을 통해 “시 주석의 3개국 방문은 중국과 3개국은 물론 중국과 유럽 관계의 새로운 장을 열 것”이라며 “국제 정세가 어떻게 변하든 유럽과 협력을 확대하고 유럽의 전략적 자율성을 지지하려는 중국의 의지는 흔들리지 않는다는 점”이라고 지목했다.

미국이 중국을 견제하기 위해 동맹국들과 공조를 확대하는 가운데 중국은 EU의 독립성을 강조하면서 미국과 EU간 균열을 찾으려는 의도로 풀이된다. 이번에 시 주석이 찾는 유럽 3개국 모두 중국과 우호적인 관계여서 중국의 입장을 뒷받침할 것으로 보인다.

다만 프랑스를 비롯한 EU와 중국간 입장차는 큰 편이다. 우선 EU는 중국산 전기차를 비롯해 태양광 패널과 의료기기에 대한 불공정 무역 여부를 조사하고 있다. 조사가 완료되면 EU 차원의 반덤핑 관세 부과 등이 이어지는 만큼 중국이 예민하게 반응하고 있다.

EU는 그동안 중국의 과잉생산 문제를 줄곧 문제 삼고 있다. 최근 재계 대표를 이끌고 중국을 방문했던 올라프 숄프 독일 총리도 중국산 전기차를 두고 공정 경쟁을 지적하기도 했다.

중국은 이를 두고 EU의 보호무역주의 정책이라며 반발하고 있다. EU 조사에 대응해 프랑스산 코냑 등 브랜디에 대해 반덤핑 조사를 벌이기도 했다. 중국이 화장품의 비관세 장벽을 높인 것도 프랑스 등 유럽 국가엔 부담 요소다.

러-우 전쟁을 두고도 중국이 EU와 합의를 이룰지 관건이다. 마크롱 대통령은 시 주석에게 파리 올림픽 기간 러-우 전쟁을 중단하도록 영향력을 행사해달라고 요청할 것으로 전해졌다.

중국은 러-우 전쟁과 이-팔 전쟁 등 지정학적 분쟁에 대해 평화를 호소하고 있지만 러시아에 대해 중립적인 입장을 지키고 있다. AP통신은 “마크롱 대통령은 지난해 시 주석에게 ‘러시아를 정신 차리게 해달라’고 호소했지만 이후 베이징의 입장 변화는 뚜렷하지 않았다”고 지적했다.