1년 6개월 만에 신 모델 공개
M4, 초당 38조번의 연산 가능
"최신 AI PC보다 성능 더 강력"

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【파이낸셜뉴스 실리콘밸리=홍창기 특파원】 애플이 자체 제조한 최신형 인공지능(AI) 'M4' 칩을 탑재한 새로운 아이패드 프로(사진) 모델을 선보이며 AI 대전에 뛰어들었다.

애플이 새로운 아이패드를 내놓은 것은 지난 2022년 10월 이후 18개월여만이다. 특히 M4는 초당 38조번의 연산이 가능한 애플의 가장 강력한 뉴럴 엔진을 탑재하고 있다.

애플은 7일(현지시간) 최신형 칩인 M4가 탑재된 아이패드 프로와 M2 칩이 탑재된 아이패드 에어 등 2가지 신형 아이패드를 공개했다. 아이패드 프로는 울트라 레티나 XDR 디스플레이, M4칩, AI 기능, 새로운 애플 펜슬 프로, 매직 키보드 지원 기능을 갖췄다. 초당 38조번의 연산이 가능한 애플의 가장 강력한 뉴럴 엔진을 탑재, A11 바이오닉 칩의 첫 번째 뉴럴 엔진보다 60배 더 빠르다. M4는 M2나 M3보다 최대 4배 빠른 성능을 지원하고 M2에 비해 전력 소비량이 절반에 불과하다.

아이패드 프로와 새로운 매직 키보드를 함께 사용하면 노트북을 완전히 대체할 수 있다는 것이 애플의 설명이다. 애플 제품 마케팅 부사장 밥 보처스는 "아이패드 프로에 탑재된 M4의 신경 처리 장치(NPU)는 최신의 AI PC보다 더 강력하다"고 강조했다.

애플은 이날 신형 아이패드, 펜슬 프로 등 새로운 하드웨어와 소프트웨어도 소개했지만 AI에 대한 구체적인 설명은 하지 않았다. 구글이나 마이크로소프트(MS)와 달리 애플은 아직 생성형 AI 소프트웨어를 공개하지 않고 있다.

오는 6월 WWDC에서 AI 기반 시리(Siri)를 공개하거나 구글, 오픈AI와 파트너십을 맺고 공개할 가능성도 제기된다. 이날 애플은 AI에 대한 힌트를 줬다. AI가 디바이스 사용자의 경험을 업그레이드할 것을 시사한 것이다. 강력한 AI를 제공하기 위해 신경 엔진을 활용할 수 있을 것이라고 언급한 것이 대표적이다. 애플은 "개선된 AI 기능이 곧 아이패드(iPadOS) 앱 개발자의 손에 들어갈 것"이라며 "아이패드 등 애플 기기에서 AI 기능을 사용할 수 있다"고 예고했다.

월스트리트저널(WSJ)은 "6월에 열리는 WWDC에서 애플이 AI 전략을 발표할 것"이라고 전했다.

theveryfirst@fnnews.com

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