유럽연합(EU)이 중국산 전기차의 '과잉생산'에 대해 징벌적 관세 부과를 논의하는 가운데 BMW, 폭스바겐 등 EU 주요 자동차 제조사 최고경영자(CEO)들이 관세는 '제 무덤 파기'라며 우려하고 있다.

8일(현지시간) 주요 외신에 따르면 EU 집행위원회는 작년 10월부터 중국산 전기차를 대상으로 반(反)보조금 조사를 진행하고 있다.

올리버 집세 BMW CEO [이미지출처=로이터연합뉴스]

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올리버 집세 BMW 최고경영자(CEO)는 이를 두고 "매우 빠르게 제 무덤을 파는 것"이라고 말했다. 집세 CEO는 "우리 업계는 보호가 필요하다고 생각하지 않는다"며 "글로벌 기반으로 운영하면 주요 자동차 제조업체는 산업적 이득을 얻을 수 있다. 그러나 (징벌적) 관세를 부과하면 이러한 이점을 잃을 수 있다"고 설명했다.

집세 CEO는 "BMW 등 자동차 제조사들은 최종 제품뿐 아니라 부품과 원자재 측면에서도 (중국과) 양자 의존 관계를 갖고 있다"며 "EU에서 중국산 부품이 없는 자동차는 단 한 대도 없을 것"이라고 말했다.

특히 그는 "중국의 자원 없이는 유럽에 '그린딜'도 없다"고 강조했다. EU는 그린딜 산업계획을 통해 친환경 산업 육성에 나서고 있는데 중국산 전기차에 징벌적 관세를 부과할 경우 오히려 역효과를 낳을 수 있다는 것이다.

BMW는 미니EV와 iX3을 중국에서 생산에 유럽으로 수입한다. BMW와 폭스바겐, 메르세데스-벤츠 등 독일 자동차 제조사들은 중국 의존도가 높다. BMW의 경우 중국이 유럽에 이어 두 번째로 큰 시장으로, 올해 1분기 판매량의 약 32%가 중국에서 판매됐다.

BMW뿐만이 아니다. 토마스 셰퍼 폭스바겐 CEO도 "항상 일종의 보복이 있다"며 중국산 전기차에 대한 관세 부과를 우려했다. 중국산 전기차에 관세를 부과할 경우, 유럽 기업들이 보복 관세의 타깃이 될 수 있다는 것이다. 현재 독일 제조사들은 중국 내수용 물량을 중국 내에서 생산하고 있다.

EU는 현재 진행 중인 중국산 전기차 반보조금 조사를 11월까지 끝마칠 예정이지만, 7월부터 잠정 관세를 부과할 수 있다. 현재 EU는 중국산 수입 전기차에 10% 관세를 부과하고 있다. 징벌적 관세 우려에 일부 중국 제조사들은 유럽에 공장 설립을 검토하고 있다.

우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 전날 "우리가 싫어하는 것은 유럽 시장에 대규모 보조금을 받은 중국산 전기차가 쇄도하는 것"이라며 "우리 산업을 보호해야 한다"고 말했다. 또 지난 6일 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 시진핑 중국 국가주석과 3자 회담에서 시 주석에게 과잉 생산 문제 해결을 당부했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr
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