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전세계 최첨단 IT기술을 이끄는 글로벌 기업들이 '1등 기업' 타이틀을 차지하기 위해 치열한 경쟁을 이어가고 있다. 이번에는 생성형 인공지능(AI)을 접목한 '음성비서 시스템' 기술이 대상이 됐다. 구글이 연례 개발자 회의 I/O를 앞두고 음성비서 시스템인 구글 어시스턴트를 업데이트 하자 오픈AI는 연례 개발자 회의 바로 전날인 13일 유튜브를 통해 시연하겠다 알렸다. 애플은 그보다 더 이른 11일 언론을 통해 음성비서 시스템 업데이트 소식을 전했다.

13일 최첨단 인공지능(AI) 기술 선도 경쟁이 치열해지면서 각 기업이 자사로 관심을 집중시키기 위한 홍보전에 열을 올리고 있다. 경쟁사가 기술 공개 또는 업데이트 일자를 밝히면 전날 발표함으로써 이목을 분산시키려는 작전이다.

구글은 연례 개발자 회의에서 구글과 모회사 알파벳 계열사는 인공지능(AI) 기술과 서비스의 최신정보를 발표하면서 스마트폰에 탑재한 생성형AI의 활용성을 극대화 하기 위한 음성 비서 시스템에 대해 대대적으로 홍보할 예정이다. 특히 구글은 이날 생성형 AI 기능을 다수 채택한 '픽셀 8a'를 선보인다. 출고가는 128GB 모델 기준 499달러(약 68만원), 공식 출시일은 같은달 16일이다. 모든 기능은 구글 생성형 AI 모델 '제미나이'를 기반으로 운영되며 더욱 진화한 구글 어시스턴트 기능을 탑재한 것으로 알려졌다.

오픈AI는 바로 전날인 13일 생성형 AI 음성비서 시연에 나선다. 이날 오전 10시 유튜브 생방송으로 챗GPT와 GPT-4 관련된 업데이트 발표를 진행할 예정이다. 자신의 X(옛 트위터) 계정을 통해 샘 올트먼 CEO은 "챗g pt-5나 검색엔진은 아니지만, 사람들이 좋아할 수밖에 없는 기능"이라며 "나에겐 마법처럼 느껴진다"고 알렸다. 미국 현지 매체인 디인포메이션은 이번 오픈AI가 공개하는 음성 비서를 영화 '허(HER)'에 비유했다.

애플은 이보다 하루 빠른 11일(현지시각) 다음달 열리는 세계개발자대회(WWDC) 중 기존 음성AI 시리(SIRI)를 대규모 업데이트한다. NYT를 통해 소식을 알린 애플은 이번 시리 업데이트 후 시리는 생성형 AI를 탑재하면서 하나의 질문에 대화가 가능한 수준의 답변을 내놓을 것이라고 밝혔다. 다만, 챗GPT 등이 창조적인 작업을 더욱 정교화 하는 것과 달리 일정을 기록하고 문자메시지를 요약하는 등 더욱 스마트폰 이용에 도움이 되는 방향으로 설계했다고 덧붙였다.

구글 연례 개발자 회의에 앞서 오픈AI와 애플이 언론을 통해 앞다퉈 기술 업데이트 소식을 전한 데에는 최근 AI 기술을 대표로 최첨단 IT 기술을 누가 먼저 선보이느냐에 따라 기업 가치가 변화하는 데에 있다. 오픈AI와 애플이 음성비서 기술에 대해 알린 이유다.

국내 기업 또한 비슷한 전략을 경험한 바 있다. 삼성은 지난 1월 세계 최초의 인디바이스AI 스마트폰 갤럭시S24를 18일 갤럭시 언팩을 통해 공개할 예정이었으나 이보다 열흘 앞선 8일 중국 기업 오포(OPPO), 10일 아너, 13일 비보 등이 인디바이스AI 스마트폰을 먼저 발표하면서 선두자리를 뺏겼다. 특히 아너는 바이두 클라우드와 함께 개발한 인디바이스AI 스마트폰과 LM(언어모델) '매직(MAGIC)'를 탑재한 매직OS 8.0을 공개하면서 인디바이스AI에 대한 견해를 내비치며 관심을 모았다. 당시 더우 션 바이두 부대표는 매직OS 8.0를 하이브리드 인디바이스AI로 소개하며 완전한 형태의 인디바이스AI의 가능성을 다소 부정적으로 봤다. 그 후 일각에서는 삼성이 '세계최초 인디바이스AI 스마트폰'으로 갤럭시S24를 홍보한 바가 부적절했다는 비판을 제기 됐다.

업계 관계자는 "특히 최근 구글이 구글 어시스턴트의 음성 비서를 고도화 하는 작업을 하는 만큼 오픈AI와 애플이 선제 공격에 나선 것으로 해석된다"며 "선공개 하는 기업에 먼저 긍정적인 시각과 호감이 생기는 만큼 기업들이 홍보 전략을 '선공개'에 치중하는 것으로 생각된다"고 밝혔다.