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대통령실이 13일 네이버에 대한 일본 정부의 라인야후 지분 매각 행정지도 사태를 둘러싼 논란에 대해 “우리 기업 의사에 조금이라도 반하는 부당한 조치에는 단호하고 강력하게 대응해 나갈 것”이라며 본격적인 개입 의지를 밝혔다. 신중 대응을 강조하던 대통령실은 야당이 ‘반일 공세’를 펼치며 라인야후 사태를 정부의 외교 실패로 규정하자 “반일 조장은 국익 훼손”이라고 정면 반박했다. 네이버를 향해선 “보다 선명한 입장을 밝히라”고 요구하며 ‘투트랙 대응’에 나섰다.

성태윤 대통령정책실장은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 “정부는 우리 기업이 해외로부터 어떠한 불합리한 처분이나 불리한 여건 없이 자율적으로 의사결정을 할 수 있도록 최대한 지원해 나갈 계획”이라며 “무엇보다 우리 국민과 기업의 이익을 최우선에 놓고 필요한 모든 일을 한다는 것이 일관된 입장”이라고 강조했다. 지난달 26일 주일 한국대사관을 통해 일본 총무성 관계자를 만나 행정지도에 대한 사실관계를 확인했고, 같은 달 29일 네이버 측과 면담을 통해 확인된 일본 입장을 공유하며 긴밀히 소통해 왔다고 덧붙였다.

대통령실은 네이버를 향해 “보다 더 진실되고 구체적인 입장을 주는 게 정부가 네이버를 돕는 데 최대한 유리할 것”이라며 명확한 입장을 밝힐 것을 요청했다. 대통령실 고위 관계자는 “지분매각을 포함해 여러 가능성을 놓고 소프트뱅크와 협의 중이라고 네이버가 밝힌 바 있다”면서도 “상세 내용은 네이버의 이익을 보호해야 하기 때문에 밝히기는 어렵다”고 했다. 지분 매각을 둘러싼 네이버의 명확한 입장 표명이 없는 가운데 정부가 이 같은 의사 결정에 먼저 개입하거나 의사 표명을 하는 데는 한계가 있다는 취지로 풀이된다. 그간 네이버의 명확한 결정을 기다렸지만, 여론이 계속 악화하면서 적극 대응으로 기조를 바꾼 것으로 전해졌다. 대통령실은 네이버가 라인야후 지분과 사업을 유지할 경우 적절한 정보보안 강화 조치가 이뤄질 수 있도록 최대한 지원한다는 입장이다.

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대통령실은 이번 사안을 친일과 반일 프레임으로 보는 시선에는 강하게 비판했다. 성 실장은 “정치권에 대해서도 초당적 협조를 요청드린다”며 “일각의 반일을 조장하는 정치 프레임이 국익을 훼손하고, 우리 기업을 보호하고 이해관계를 반영하는 데 도움이 되지 않는다는 것은 분명하다”고 했다.

더불어민주당 등 야당은 “매국 정부” “조선총독부” 등 날선 표현을 쓰며 공세 수위를 끌어올렸다. 민주당 박찬대 원내대표는 이날 당 최고위원회의에서 “즉각 범정부 총력 대응으로 우리 기업을 지키지 않으면 매국 정부·매국 정당이라는 비판을 받을 것”이라고 지적했다. 이해식 수석대변인은 논평을 내고 “우리 글로벌 플랫폼을 일본에 강탈당하게 생겼는데 대통령실은 반일 프레임을 걱정하고 있으니 기가 차다”고 했다. 조국혁신당 조국 대표도 독도를 찾아 “(현 정권은) 친일 정권을 넘어 종일, 숭일 정권”이라고 비판했다.

여당에서도 쓴소리가 나왔다. 국민의힘 윤상현 의원은 “우리 정부 대응에 대해서 아쉬움이 많다”며 “우리(정부)는 이 문제를 단순히 기업 대 기업 관점에서 바라보고 있고, 일본(정부)은 기업의 관점을 넘어서 경제 안보 측면에서 이 문제를 바라보고 있다”고 지적했다.

이상헌 기자 dapaper@donga.com
안규영 기자 kyu0@donga.com
권구용 기자 9dragon@donga.com

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