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현존 세계 최강의 스텔스 전투기로 불리는 미 공군의 F-22 '랩터(Raptor)'가 한반도 상공에서 우리 공군과 첫 모의 공중전을 치렀다.

16일 공군에 따르면, 한미 공군은 이날 중부지역 상공에서 5세대 전투기를 투입한 연합훈련을 실시했다.

이번 훈련에는 우리 공군의 F-35A 2대와 美 공군 F-22 랩터 2대가 참가했다.

훈련은 기체가 눈으로 보일 정도로 서로 가깝게 접근해 공격과 방어 임무를 번갈아 수행하는 방식으로 진행됐다. 모의 공중전에서 우리 공군 F-35A와 美 F-22가 맞붙은 건 이번이 처음이다.

/ 공군 제공

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군 관계자는 "도그파이트에 가까운 근접 공중전투기동훈련을 통해 한미 공군이 보유한 5세대 전투기 간 최상의 기동성능을 발휘하고 최신 전술을 공유할 수 있도록 이번 훈련을 계획했다"고 밝혔다.

훈련에 참가한 F-35A 조종사 권기수 소령(공군 제17전투비행단)은 "5세대 전투기 간 근접전투기동훈련을 통해 양국의 전술 노하우를 교류할 수 있었다"며 "한미 조종사들은 효과적인 연합훈련을 통해 적의 어떠한 도발에도 즉각·강력히·끝까지 응징할 수 있는 철통같은 방위태세를 한층 강화해나가겠다"고 밝혔다.

차정승 기자(jscha@chosun.com)

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