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이재명 더불어민주당 대표가 16일 국회의장 후보로 당선된 우원식 의원에게 “기계적 중립이 아니라 그야말로 민심, 민의를 중심에 둔 국회 운영을 해주실 것으로 믿는다”면서 “온 국민, 많은 당원이 지켜보고 있다는 사실도 생각해 달라”고 당부했다. 우 의원도 “이 대표와 긴밀히 소통할 것”이라며 “국회가 민심에 맞지 않게 흘러간다면 국회법이 규정하는 의장의 권한을 최대한 살려나가겠다”고 협력 관계를 강조했다.

이 대표는 이날 국회 당대표실에서 우 의원을 접견해 축하를 건네며 이같이 말했다. 우 의원은 22대 국회 전반기 국회의장단 후보 선출을 위한 민주당 당선자 총회에서 추미애 당선인을 누르고 의장 후보로 선출됐다. ‘명심(이 대표 의중)’을 앞세운 추 의원을 제치고 우 의원이 당선되자 정치권에선 이변이란 반응이 쏟아졌다.

우 의원은 이를 의식한 듯 “명심 논란은 민주당 화합에 도움이 되지 않는다”며 “이 대표를 중심으로 맡은 소임을 다하겠다”고 밝혔다. 이어 “의장 선거를 두고 명심, 당심을 부풀리는 기사가 너무 많아서 혼선이 있었다”며 “사실 명심, 당심은 민심과 연결돼 있고 민심의 물꼬를 어떻게 트느냐가 우리에게 가장 중요한 과제였기 때문에 당선자, 또 의원 모두가 이에 집중한 결과”라고 강조했다.

우 의원은 “민주당 총선 승리는 국민께서 윤석열 정권 심판과 개혁과 민생의 정치를 보여달라는 기대가 반영된 것이라 본다”며 “22대 전반기 2년간 국민의 삶을 책임지는 성과에 집중하고 늘 그래왔듯 이 대표와 긴밀히 소통하면서 일해 나갈 것”이라고 말했다. 또 “특히 이 대표와 함께 꿈꿔 온 기본사회라는 비전이 대한민국의 미래가 될 수 있도록 의장으로서 지원을 아끼지 않을 생각”이라고 덧붙였다.

이 대표는 “우 의원은 당내에서 개혁, 진보적인 정책을 추진해 왔고 현장에 가까운 정치인”이라며 “생각도 저와 일치되는 부분이 워낙 많다”고 화답했다. 이어 “민생 의장, 개혁 의장, 현장과 함께하겠다는 의장을 하겠다고 출마할 때 말했는데 앞으로도 이 말에서 벗어나지 않을 것을 알고 있다”고 했다. 그러면서 “민주당 당적을 벗어나서 국회의장으로서 대한민국 국회를 이끄는 중요한 역할을 중립적으로 맡게 될지라도 갖고 있는 본래 지향과 가치를 절대 버리지 않을 것이라고 확신한다”고 목소리를 높였다.

박예나 기자 yena@sedaily.com
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