한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장이 4월3일 강원도 원주시 롯데시네마 앞에서 지지를 호소하고 있다. 연합뉴스

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한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 정부의 국가통합인증마크(KC) 미인증 제품에 대한 해외직구 금지가 “과도한 규제”라며 비대위원장직 사퇴 뒤 처음으로 현안 관련 의견을 내놨다. 4·10 총선 과정에서 윤석열 대통령과 관계가 껄끄러워진 한 전 위원장이 본격적으로 윤 대통령과 각을 세우며 국민의힘 전당대회에 뛰어들려는 신호가 아니냐는 풀이가 나온다.

한 전 위원장은 지난 18일 밤 페이스북에 “해외직구는 이미 연간 6조7천억원을 넘을 정도로 국민이 애용하고 있고, 저도 가끔 해외직구를 한다”며 “개인 해외직구 때 케이시 인증 의무화 규제는 소비자의 선택권을 지나치게 제한하므로 재고돼야 한다”고 적었다. 한 전 위원장이 4·10 총선 패배 책임을 지고 지난달 11일 비대위원장직에서 물러난 이후 정부 정책이나 현안에 공개적으로 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

한 전 위원장이 첫 현안 관련 발언으로 정부를 비판하고 나선 건, 오는 7월 말로 예상되는 전당대회 출마를 기정사실화한 것이란 분석이 나온다. 한 국민의힘 영남 지역 의원은 “한 전 위원장이 당대표 출마를 위해 본격적으로 움직이려는 것으로 보인다. (윤석열 정부 비판도) 차별화 전략으로 봐야 하지 않겠느냐”고 말했다. ‘윤석열 정부의 2인자’가 아니라 윤 대통령과 맞서는 독자적인 정치세력화에 시동을 걸었다는 것이다. 그는 “최근 당 ‘총선 백서 태스크포스(TF)’가 한 전 위원장의 총선 패배 책임론을 부각한 영향도 있을 것”이라며 한 전 위원장이 이를 반박하는 차원에서라도 전당대회에 출마할 여지가 더 생겼다고 분석했다.

한 전 위원장은 앞서 지난달 20일 “(총선은) 저의 패배이지 여러분의 패배가 아니다. 정교해지기 위해 시간을 가지고 공부하고 성찰하겠다”고 페이스북에 쓴 뒤 한달 가까이 침묵해왔다. 그러나 지난달 16일 자신이 임명한 비대위원들과 만찬, 지난 3일 사무처 당직자들과 만찬, 지난 12일 원희룡 전 국토교통부 장관과 만찬 등을 한 사실이 알려지며 전당대회 출마설이 점점 확산됐다. 지난 11일엔 서울 서초구 양재도서관에서 책을 읽는 모습이 화제가 돼, ‘목격담 정치’로 여론 살피기에 나섰다는 말도 나왔다.

선담은 기자 sun@hani.co.kr