美 무기로 러시아 폭격기 공격 가능
국경도시 위험에 처하자 방침 변경

지난 25일 러시아 공격을 받은 우크라이나 하르키우의 한 대형마트에서 연기가 피어오르고 있다. 하르키우(우크라이나)/로이터연합뉴스

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러시아와 전쟁 중인 우크라이나가 미국이 제공한 무기를 활용, 러시아 본토를 공격할 수 있을 것으로 전망된다. 그동안 미국은 자국 무기를 활용한 러시아 본토 공격을 불허해 왔다.

30일(현지시간) AP 통신 등 미국 언론은 이날 복수의 당국자를 인용 “바이든 대통령이 최근 러시아의 집중 공격을 받는 우크라이나 국경도시 방어 목적에 한해, 미국 무기로 러시아 영토 반격을 허가했다”고 보도했다.

앞서 바이든 행정부는 러시아 본토 공격에 미국 무기 사용을 전면 금지했었다. 미국 현지 언론들은 이를 일부 허용하면서 “(러시아-우크라이나)전쟁이 중대한 전환점을 맞게 됐다”고 보도했다.

바이든 대통령은 그간 우크라이나에 대한 군사적 지원의 조건으로 ‘방어 목적’을 강조해 왔다. 그러나 최근 러시아가 우크라이나에 대한 대공세에 나서며 국경도시 하르키우까지 위험에 처하자 방침을 변경한 것으로 관측된다.

이에 따라 국경 인근에서 우크라이나 영토를 향해 폭탄을 발사하는 러시아 폭격기를 공격할 수 있게 됐다고 미국 언론들은 평가했다.

다만 우크라이나가 이러한 무기를 이용해 러시아의 민간 인프라를 공격하거나 장거리 미사일을 이용해 러시아 영토 깊숙이 있는 내부 군사 목표를 공격하는 것은 여전히 금지된다.

전날 존 커비 백악관 국가안보소통보좌관은 “전장의 조건이 변하면서 우크라이나에 대한 우리의 지원도 적절하게 진화해왔다”고 말했다.

[이투데이/김준형 기자 (junior@etoday.co.kr)]

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