윤석열 대통령 부인 김건희 여사에게 명품가방 등을 건넨 최재영 목사가 선거법 위반 등 혐의로 경찰 조사를 받기 위해 오는 24일 출석할 예정이다.

18일 경찰에 따르면 경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 명예훼손 및 공직선거법 위반 혐의로 입건된 최 목사를 24일 오전 10시에 피의자 신분으로 불러 조사할 예정이다. 최 목사는 지난 4월10일 22대 국회의원 선거를 앞둔 지난 2월 경기 양평군에서 열린 강연회에서 여주·양평 지역구에 더불어민주당 후보로 출마했던 최재관 전 지역위원장을 옹호하며 불법 선거운동을 한 혐의를 받고 있다. 현행 공직선거법상 목사가 자신의 지위를 이용해 교회에서 선거운동을 하는 것은 금지돼 있다. 또 최 목사는 지난 3월 경기 여주시에서 열린 강연회에서는 국민의힘 이철규 의원과 김 여사를 함께 언급하며 이 의원의 명예를 훼손한 혐의도 받고 있다.

최재영 목사가 18일 오후 국회 소통관에서 김건희 여사에 대한 소환 조사와 특검을 요구하는 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

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총선 관련 혐의는 공소시효가 선거 6개월 뒤인 오는 10월10일로 끝난다. 검사와 사법경찰관의 상호협력과 일반적 수사준칙(검경 수사준칙)에 관한 규정에서 선거 사건은 공소시효가 만료되기 3개월 전까지 검경이 상호 의견을 교환해야 한다고 정하고 있다. 최 목사 사건도 이 규정을 적용하면 검경이 원활히 의견 조율을 하기 위해서는 공소시효 만료 3개월 전인 다음달 10일까지는 경찰이 최 목사 피의자 조사를 마쳐야 한다.

경찰은 공소시효 만료 등을 고려해 최 목사 측과 소환 일정을 오는 24일로 잡은 것으로 알려졌다. 최 목사는 경찰에 출석하는 날짜를 “경기남부경찰청(선거법 위반, 명예훼손) 출두는 6월24일 월요일 오전 10시 정각, 서울 서초경찰서(스토킹) 출두는 7월4일 목요일 오전 10시 정각”이라고 밝혔다. 최 목사는 “두 차례 모두 포토라인에서 입장문을 발표하고, 대표 기자로부터 질의를 받겠다”고 덧붙였다.

최 목사는 2022년 9월13일 김 여사에게 명품가방을 건네면서 이를 몰래 촬영한 사건과 관련해 건조물침입, 정보통신망법상 명예훼손 등 혐의로 고발돼 서울 영등포경찰서에서 조사를 받았다. 김 여사를 몰래 촬영하고 영상을 유포한 행위로는 스토킹처벌법 위반 혐의로 고발돼 서초경찰서가 조사 중이다.

지난 13일 영등포경찰서에 출석해서도 최 목사는 취재진에게 입장을 밝힌 바 있다. 당시 최 목사는 청탁금지법 위반이 사건의 본질이라며 “김 여사 측과 합의 하에 만남이 이뤄졌찌 그냥 툭 치고 들어가 선물을 주고 나온 것이 아니다”라고 말했다. 그러면서 “분명히 저는 다양한 선물을 제공했고 다양한 청탁을 시도했다”며 “거기에 제가 받아야 할 죄목이 있고 혐의가 있어 처벌받는다면 얼마든지 처벌받을 것이고 김 여사도 (처벌을) 받아야 한다”고 주장했다.

박유빈 기자 yb@segye.com

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