[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 평양 도착이 당초 관측보다 늦어진 18일 자정을 전후한 시간이나 19일 새벽이 될 것으로 보인다.

정부 당국자는 "푸틴 대통령이 극동 지역 사하공화국을 방문한 뒤 밤늦게 방북 일정에 오르는 바람에 심야에 평양 순안공항에 도착하게 된 것으로 파악하고 있다"고 말했다.

[아무르 로이터=뉴스핌] 최원진 기자= 지난 2023년 9월 13일 북러 정상회담을 위해 러시아 극동 아무르주 보스토치니 우주기지를 방문한 김정은 북한 국무위원장(좌)이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 마주 앉아 미소짓고 있다.

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한미 정보 당국은 대북 감시 장비 등을 통해 순안공항에 18일 오전부터 평양 주민들이 대거 동원돼 환영행사를 준비하는 동향을 포착한 것으로 전해졌다.

특히 김정은 국무위원장이 직접 공항 활주로에서 영접한 뒤 의장대 사열 등 공식 환영행사를 벌이려는 움직임도 파악한 것으로 알려졌다.

푸틴의 방북과 관련해 로이터 통신은 18일 밤 10시(한국시간)께 러시아 현지 매체를 인용해 "푸틴을 태운 비행기가 방북을 위해 러시아 극동지역을 출발했다"고 전했다.

푸틴은 이날 모스크바를 출발해 러시아 극동 사하공화국을 방문했으며 밤 늦게 평양을 향해 출발한 것으로 알려졌다.

사하공화국에서 평양까지는 2500여㎞ 거리로 항공편으로 3시간 정도 소요되는 것으로 전해졌다.

푸틴 대통령은 19일 김정은 국무위원장과 정상회담을 갖고 포괄적 전략 동반자 협정에 서명하는 등 북러 간 현안을 집중 논의할 예정이다.

푸틴의 방북은 지난 2000년 첫 평양 방문 이후 24년 만으로 지난해 9월 아무르주 보스토치니우주센터에서 북러 정상회담을 한 이후 김정은과 재회했다.

푸틴은 19일 정상회담을 마친 뒤 곧바로 베트남 하노이로 출발할 예정으로 알려져 채 24시간이 되지 않는 1박2일 방북 일정을 소화할 것으로 보인다.

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