장동혁 국민의힘 의원이 24일 오후 국회 소통관에서 최고위원 출마 선언 기자회견을 하고 있다. [사진=뉴시스]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[아이뉴스24 유범열 기자] 장동혁 의원과 박정훈 의원이 24일 나란히 최고위원 출마를 선언했다. 당대표 출마를 선언한 한동훈 전 비상대책위원장의 러닝메이트로 최고위원에 나서는 두 의원은, 한 전 위원장이 전날 꺼내든 '채상병 특검 수용'에 공통적으로 힘을 실었다.

장 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "필요하다면 정부와 대통령실에 민심을 가감 없이 전달하는 역할도 마다하지 않겠다"며 최고위원 출마를 선언했다.

그는 "의석수가 부족한 국민의힘이 절대 다수의 야당과 맞설 수 있는 유일한 방법은 ‘민심’이라는 창과 방패를 들고 싸우는 것"이라며 "민심에 민감하게 반응하는 정당을 만들겠다. 그것이 결국에는 윤석열 정부의 성공과 정권 재창출을 이루는 길이라 믿는다"고 강조했다.

이어 "총선이 끝난 이후 나름의 결론에 이르게 됐다"며 당 사무처를 보다 유기적이고 효율적 시스템으로 바꿔야 한다고 강조했다. 장 의원은 그 일환으로 △여의도연구원 혁신 △홍보 기능 강화 △원외 당협위원장 기능 및 권한 확대 등을 내걸었다. 특히 원외 당협위원장 문제와 관련해선, 한 전 위원장이 지속적으로 얘기해온 '지구당' 부활 필요성을 강조하기도 했다.

그는 회견 후 기자들과 만나서는 한 전 위원장의 '채상병 특검 추진' 제안에 대한 추가 설명에 집중했다. 장 의원은 "국민들이 특검 독소조항이 무엇인지 모른다고 해도, 공정성을 담보할 수 있는 주체를 추천해야 한다는 데는 공감할 수 있을 것"이라며 "국민의힘에서 대법원장이 특검을 추천하는 특검법을 발의하면, 민주당이 설득할 대상은 국민이 될 것"이라고 했다.

이어 "특검 논쟁에 갇혀서 민생이 나아가지 못하고 있다"며 "수정안을 발의해 논쟁에서 빠져나가고, 민주당에게 설득 대상이 국민이라고 확실히 밝히는 것이 한동훈 특검법의 핵심"이라고 강조했다.

박정훈 국민의힘 의원이 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. [사진=뉴시스]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

박 의원도 오후 국회에서 기자회견을 열고 "더 이상 당과 용산이 갈등을 빚는다면 무자비한 '이재명 정당'을 상대할 수 없다"며 "당정이 하나 돼 국민의 마음을 세심히 살핀다면 국민은 우리 편에 설 것"이라고 최고위원 출마를 선언했다.

그는 "오늘 저의 도전은 국민의힘을 이기는 정당으로 만들어야 한다는 절박함에서 출발했다"며 "총선 참패 이후 지지자들에게 가장 많이 들었던 말은 '어떻게 이재명 같은 범죄자에게 질 수 있느냐'는 질책이었다"고 설명했다.

이어 "우리가 하나라면 두려울 게 없다. 유능한 정당으로 변신해 더 치열하게 싸워야 한다"며 "저는 얼마 전 이 대표의 위증 교사 녹취를 공개했다. 제가 앞장서서 더 치열하게 싸우겠다"고도 했다.

그는 회견 후 기자들과 만나 한 전 위원장의 러닝메이트로 최고위원 선거에 나서게 된 배경에 대해 "한 전 위원장이 지금 우리 당이 처한 위기를 정확히 진단하고 있고, 해법 역시 상당히 설득력있다고 판단했다"며 "함께 당을 혁신해 나가야겠다고 판단했다"고 밝혔다.

한 전 위원장이 내건 채상병 특검법에 대해선 "기존 우리 당에서 논의됐던 것과 다른 방식인 것은 분명하다"면서도 "민주당이 특검을 다시 통과시키려 하는 상황에서 우리 당이 현실적으로 막을 수 있는지에 대한 고민이 있는 것이 사실"이라고 했다.

이어 "한 전 위원장의 특검안은 수사 주체를 공정히 선택해서 수사할 방법으로 정면 돌파하자는 것"이라며 "민주당 특검안이 잘못됐다는 것을 지지자들에게 알릴 수 있는 계기가 될 수 있다"고 강조했다. 또 "특검 정국을 돌파하지 못하면 다음 지방선거에서 선택받기 어렵다는 절박함도 담겨 있다는 것을 이해해달라"고 덧붙였다.

이날 출마를 선언한 두 의원에 더해 원내부대표를 맡고 있는 진종오 의원이 한 전 위원장의 러닝메이트로 전당대회를 치르게 됐다.

/유범열 기자(heat@inews24.com)

[ⓒ 아이뉴스24 무단전재 및 재배포 금지]