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‘화성 아리셀 공장 화재 참사’로 숨진 사망자를 추모하기 위해 분향소를 설치하는 과정에서 관할 파출소장의 경솔한 발언이 알려져 논란이 일고 있다.

27일 경기 안산지역 내 ‘화성 화재 분향소’를 설치하던 ‘화성 공장 화재 이주민 공동대책위원회’에 파출소장 A씨는 “(설치에 대해) 지자체 허가를 받았냐”고 물었다. 이에 대책위 관계자는 “신청은 했지만, 허가는 받지 않았다”고 답변했고 이 과정에서 A씨는 “분향소는 나라를 지키다 돌아가신 분들을 위해 설치하는 것”이라고 말했다.

이에 대책위 측은 “나라를 위해 돌아가신 분만 추모를 해야 하는가”라고 반문하며 소동이 빚어져 한동안 실랑이가 계속된 것으로 알려졌다. 당시 현장에는 경찰관들을 비롯해 중국 동포 등 상당수 이주노동자가 있었던 것으로 전해졌다.

이같은 사실에 비판여론이 커지자 대책위 측도 A씨를 향해 ‘부적절한 태도’라며 비난한 것으로 전해졌다.

이에 경기남부경찰청은 “공공장소인 공원에 분향소 설치 관련 보고가 들어와 관할 파출소장이 안산시 관련 직원들이 오기 전까지 초동 조처를 하던 중, 파출소장이 본인이 생각하는 분향소에 대한 일반적 생각을 말한 것”이라고 해명했다.

그러면서 “그러나 이런 발언은 부적절한 것으로 파악됐고, 현재 A씨는 유족과 이주민단체 측에 사과드리며 깊이 반성하고 있다”고 말했다. 경찰은 자세한 발언 경위 등을 조사 중이다.

앞서 지난 24일 오전 10시31분께 경기 화성시 서산면 전곡해양산업단지 내 리튬이온 제조업체 아리셀 공장에서 화재가 발생해 총 31명의 한국인과 외국인 사상자가 발생했다. 사망자는 23명, 중상은 2명, 경상은 6명인 것으로 파악됐다. 완진은 이튿날인 25일 오전 8시43분께 이뤄졌다.

문예빈 기자 muu@sedaily.com
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