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빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자가 인공지능(AI)의 친환경적 혜택이 온실가스 배출이라는 결점을 충분히 메울 수 있을 것이라는 입장을 밝혔다.

게이츠는 26일(현지 시간) 블룸버그TV 인터뷰에서 AI가 에너지 전환에 도움이 될 것이기 때문에 데이터센터 등의 확장에 따른 온실가스 배출과 관련해 그 값어치를 할 것이라고 말했다. AI가 데이터센터의 효율성을 높여 향후 전력 수요에서 차지하는 비중도 축소될 것이라는 주장이다.

게이츠는 AI의 전 세계 전기 사용량과 관련해 현재는 2% 이상 사용하는 것으로 추정되고 언젠가는 6% 정도 쓸 수 있겠지만 10% 이상 쓸 것이라는 전망은 잘못됐다는 의견도 내놓았다. 게이츠의 이러한 발언은 AI가 전 세계 에너지 수요를 크게 늘릴 것이라는 전망이 제기되는 가운데 나왔다.

게이츠는 이번 주 자신이 주도해 설립한 기후 대응 펀드 ‘브레이크스루 에너지’ 관련 회의에 참석한다. 이 펀드는 기후위기 극복을 위한 탄소 배출 감축 기술 등 ‘기후 테크’에 중점 투자하고 있으며 현재 100개 이상의 회사에 투자했다.

김경미 기자 kmkim@sedaily.com
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