국민의 약 70%가 자체 핵무장을 찬성하는 것으로 나타났다.

통일연구원이 27일 공개한 통일 의식 조사 결과에 따르면 응답자의 66%가 북한이 핵을 포기하지 않으면 우리도 핵무기를 보유해야 한다는 주장에 동의했다. 핵무장 찬성률은 2021년 71.3%를 기록한 후 최고치라고 통일연구원은 전했다. 이번 조사는 북한과 러시아가 군사 동맹을 복원하는 조약을 체결하기 전인 4~5월 이뤄졌다.

경제 제재 강화가 비핵화를 달성할 수 있는지에 대해 묻는 질문에 15.4%는 가능하다고 답했다. 반면 64.3%는 북한의 핵 포기를 견인하지 못할 것이라고 비관했다. 북한이 핵 미사일을 외교적 수단으로만 활용하고 남한을 실제로 공격하지는 않을 것이라는 명제에는 31.3%가 동의했다. 이는 2017년 조사의 54.9%에서 대폭 하락한 수치다.

주한미군 주둔과 핵무기 보유 중 선택해야 한다면 핵무기를 선택하겠다는 비율이 44.6%로 주한미군 선호 비율(40.6%)보다 소폭 높게 나타났다. 핵무장 응답이 주한미군을 역전한 것은 이번이 처음이다.

통일연구원의 통일 의식 조사는 통일과 북한, 통일·대북 정책, 북한 이탈 주민, 주변국에 관한 국민 인식 변화를 파악하기 위해 2014년 시작돼 매년 1~2차례 진행됐다.

우영탁 기자 tak@sedaily.com
[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]