LG에너지솔루션 미국 애리조나 단독공장 조감도(LG에너지솔루션 제공)

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LG에너지솔루션이 올 4월 착공한 미국 애리조나주 에너지저장장치(ESS) 전용 생산 공장 건설을 두 달 만에 일시 중단했다.

28일 배터리업계에 따르면 LG에너지솔루션은 최근 이 같은 결정을 내리고 공사 진행을 멈췄다. LG에너지솔루션은 애리조나주 퀸크릭에 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리 생산공장과 4680(지름 46㎜) 원통형 배터리 공장을 각각 연산 17GWh(기가와트시), 36GWh 규모로 지을 계획이었다. 전기차(EV)용 원통형 배터리 공장은 예정대로 건설을 이어갈 예정이다.

ESS 공장 건설 중단은 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화)에 따른 속도조절 차원이다. 회사가 정체된 EV 시장 탓에 기존 가동중이던 EV 라인을 ESS 라인으로 바꾼 영향이다. 그만큼 당장 신규 ESS 공장에 대한 필요성이 줄어든 것이다. LG에너지솔루션은 20GWh 규모의 미국 미시간 공장 등 일부 공장의 일부 EV 라인을 ESS 라인으로 바꾸는 상황인 것으로 전해졌다.

LG에너지솔루션 관계자는 “최근 시장 상황에 유연하게 대처하기 위해 예정된 투자의 속도를 조절하고, 기존 생산 시설들의 최적화된 운영에 집중하고 있다”며 “애리조나 ESS 공장 건설의 일시적인 중단도 같은 맥락”이라고 했다. 그는 또 “미국 ESS시장은 지속 성장할 것으로 예상돼 애리조나 공장이 향후 북미 ESS 사업의 중요한 역할을 담당할 것이라는 점은 변함없다”고 덧붙였다.

박현익 기자 beepark@donga.com

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