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원희룡 국민의힘 당 대표 후보가 한동훈 후보를 '초보운전자'에 빗대 정치 경험이 부족하다고 지적한 것과 관련, 배현진 의원이 "국민 눈에 한동훈은 초보운전자가 아니다"라며 한 후보를 두둔했다.

배 의원은 지난달 30일 자신의 페이스북에 글을 올려 "여러 여론조사를 통해 절반을 훌쩍 넘는 당원과 지지자들이 지난 총선 100일간 운전대를 잡았던 한동훈에게 다시 운전대를 맡기고 싶다고 한다"며 "그 의미를 우리는 잘 알지 않느냐"라며 이렇게 말했다.

그러면서 배 의원은 "당원과 지지자들께서는 지금 당과 선거라는 길을 훤히 잘 알고 여러번 다녀봤지만, 내비게이션 좀 찍어보자는 국민 요청에도 백두대간 지도만 고집하며 국도, 고속도로를 헤매다 걸핏하면 진창에 빠지곤 하는 '라떼는'(나 때는) 운전자들보다 국민과 당원이라는 내비게이션이 지목하는 길로 믿고 함께 갈 줄 아는, 그리고 그것이 당연하다고 믿는 운전사를 원하는 것"이라고 상황을 짚었다.

한 후보의 러닝메이트인 장동혁 최고위원 후보 역시 이날 국회에서 "정치에는 민심이라는 내비게이션이 있다. 민심을 따라가면 되는 것"이라며 "사고는 운전을 처음 시작했을 때 나는 게 아니라 몸에 운전이 조금 익었다고 내비게이션과 신호를 무시했을 때 나는 것"이라고 강조했다.

여기에 덧붙여 "모든 정치인에겐 시작의 시기가 있다. 어쩌면 내비게이션을 따라가고 신호를 잘 지키고 주변을 잘 살피면 처음 운전할 때 사고가 적다"며 "사고 날 위험이 큰 분보다 민심에 민감하게 반응하려고 하는 분의 처음 시작이 정치인으로서 훨씬 더 낫다"고도 했다.

앞서 원 후보는 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "어둡고 험한 길을 가는데 길도 제대로 모르는 초보운전자가 운전대를 잡을까 무섭고 두렵다"며 한 후보를 향해 날을 세웠다.

김경훈 기자 styxx@sedaily.com
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