◀ 앵커 ▶

미 대선 후보 첫 토론 이후 조 바이든 대통령에 대한 사퇴론이 확산되고 있습니다.

바이든 캠프 측은 사퇴는 없다는 입장이지만, 안팎에서 압박은 커지고 있는데요.

워싱턴에서 김수진 특파원이 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

겉잡을 수 없이 확산되는 바이든 대통령의 후보 사퇴론에 민주당은 방어에 나섰습니다.

민주당 주요 정치인들이 일제히 일요일 방송에 나와, 바이든 대통령이 4년 더 미국을 이끌지 못할 이유는 없다고 항변했습니다.

한 번의 토론이 아니라, 두 후보의 정책을 봐야 한다며 한 목소리를 냈습니다.

[낸시 펠로시/전 미국 하원의장(민주당)]
"단 한 번의 토론으로 대통령직에 대한 판단을 내리지 않았으면 합니다."

[버니 샌더스/미국 상원의원(무소속)]
"바이든이 토론을 잘하지는 못했습니다. 그건 논란의 여지가 없어요. 하지만 두 후보의 성격을 넘어서 정책을 들여다보세요."

하지만 사퇴론은 좀처럼 가라앉지 않고 있습니다.

뉴욕타임스와 워싱턴포스트 등 진보 언론들은 바이든 대통령의 결단을 촉구하고 있고, 토론 후 실시된 여론조사에서는 60%가 민주당의 후보 교체가 필요하다고 답했습니다.

그렇지만 바이든 대통령은 이미 당내 경선을 통해 99%의 대의원을 확보해, 자진 사퇴하지 않는 이상 후보 교체는 쉽지 않습니다.

공화당에서는 바이든이 대통령직을 수행할 수도 없는 상태라며, 내각이 대통령을 해임해야 한다고 공세를 펴고 있습니다.

[마이크 존슨/미국 하원의장(공화당)]
"이건 심각한 문제입니다. 이 중대한 시기에 대통령이 업무 수행에 적합하지 않은 상태입니다."

바이든은 주말 선거자금 모금 행사를 마치고, 곧바로 대통령 별장인 캠프 데이비드로 가 가족들과 휴식을 취하고 있습니다.

바이든 캠프 측은 사전에 계획된 휴식일 뿐이라고 선을 그었지만, 미국 언론들은 거취와 관련한 논의가 있을 것이라고 보도하고 있습니다.

워싱턴에서 MBC뉴스 김수진입니다.
MBC 뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.

▷ 전화 02-784-4000
▷ 이메일 mbcjebo@mbc.co.kr
▷ 카카오톡 @mbc제보

김수진 기자(sj@mbc.co.kr)

ⓒ MBC&iMBC 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함) 금지