1일 국회에서 열린 운영위원회 전체회의. 김태효 국가안보실 제1차장이 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

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해병대원 순직 사건 수사 외압 의혹과 관련해 제기된 ‘브이아이피(VIP) 격노설’을 두고 김태효 국가안보실 1차장이 “(당시 회의에서) 저희에게 화내신 적이 없다”고 1일 말했다.

김 차장은 이날 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에 출석해 “지난해 7월31일 회의에서 (윤석열 대통령이) 격노하셨냐”는 고민정 더불어민주당 의원의 질문에 “정확히 무슨 주제인지 기억 안 나지만 여름휴가 직전으로 기억하고 저희 앞에서 화를 내신 적은 없다”고 답했다. 이어, 윤 대통령이 이종섭 당시 국방부 장관에게 ‘이런 일로 사단장까지 처벌하게 되면 대한민국에서 누가 사단장을 할 수 있겠느냐?’라는 취지로 질책했냐는 고 의원의 질문에도 김 차장은 “저는 아는 바가 없다. 언론에서 하도 많이 나와서 그 사건을 알게 됐다”고 답했다. 고 의원이 “격노를 본 적도 없고 들은 적도 없냐”고 거듭 물었지만 김 차장은 “그렇다”라고 답했다.

박정훈 전 해병대 수사단장은, 지난해 7월31일 윤 대통령이 국가안보실 회의를 주재하면서 해병대원 순직 사건과 관련해 임성근 전 해병대 1사단장에게 과실치사 혐의를 적용했다는 보고를 받고 이종섭 당시 국방부 장관을 질책했다고 주장한 바 있다.

한편, 곽상언 민주당 의원이 “대통령의 격노 사실이 없다고 했는데, 어느 정도면 격노냐”는 질문에 김 차장은 “목소리의 톤이나 표정이 중요하다기보다는 그 내용에 대해서 성실하지 않았다고 질책할 때가 화를 내시는 것이라 본다”고 답했다. “왜 ‘격노했다’는 언론 보도에 항의하지 않았느냐”는 질문에 김 차장은 “보통 너무 어이가 없을 땐 대답을 안 한다”라고 했다.

정진석 대통령실 비서실장(오른쪽)과 김태효 국가안보실 1차장이 1일 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에 출석했다. 연합뉴스

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이승준 기자 gamja@hani.co.kr