홍준표 대구시장(오른쪽)과 원희룡 국민의힘 당대표 후보가 3일 오후 대구 달서구 두류공원 2·28 자유광장에서 개막한 '2024 대구치맥페스티벌'을 찾아 건배하고 있다. 뉴스1

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국민의힘 당대표에 도전하는 원희룡 후보가 4일 페이스북을 통해 "원희룡이냐 한동훈이냐, 또다시 선택의 시간"이라며 총선에 참패했던 선택을 되풀이하지 말아달라며 지지를 호소했다.

원 후보는 "강서구청장 선거에서 참패한 후 총선 전망이 어두울 때, 우리에겐 위기에 빠진 당을 구원할 비대위원장 선택지가 둘이 있었다"며 "많은 사람이 경험 많은 원희룡에게 맡겨야 한다고 했지만, 선택은 한동훈이었다"고 썼다. 그러면서 "그 선택의 결과는 모두가 알고 있다"라며 한 후보를 견제했다. 그는 이어 "만약 작년 12월로 다시 돌아간다면 어떤 선택을 하시겠습니까"라고 반문했다.

원 후보는 "민주당 이재명 대표에 맞서 혼신의 힘을 다했지만 낙선했기 때문에 낙선자의 마음을, 그리고 수도권 선거의 어려움을 누구보다 잘 안다. 저로서는 처음 경험한 패배라 무척 아팠다"라며 "그때 제가 비대위원장을 맡았더라면 이런 참패는 없었을 것이라고 자신한다"고 강조했다. 그는 또 " 2000년에 당에 들어온 뒤 국회의원 선거 때마다 공천 파동을 경험했기 때문에, 공천을 얼마나 조심해서 잘 다뤄야 하는지 너무나도 잘 알기 때문에 대통령과 의견이 달랐더라도 그런 방식으로 충돌하지는 않았을 것"이라며 총선 패배의 책임을 한 후보에게 돌렸다.

원 후보는 "이제 다시 선택의 시간"이라며 자신이 한 후보보다 비교우위에 있다고 주장했다.

원 후보는 "선거는 국회의원 경험 없이 할 수 있지만 원내투쟁은 그럴 수 없다"며 "3선 국회의원·재선 도지사·장관 경험 있는 원희룡이 당 대표는 더 잘할 수 있다"고 자신했다. 또 "불과 두달여 전에 크게 실패한 사람에게 또 맡겨서는 안 된다"는 불가론을 강조했다. 이어 "대통령과 또다시 충돌할 당 대표를 뽑으면 안 된다"고 덧붙였다.

원 후보는 "경험이 부족한 당 대표를 뽑으면 안 된다. 이번에는 원희룡에게 맡겨야 한다"며 "당 대표는 원희룡이 훨씬 잘할 수 있다"고 지지를 호소하며 글을 마쳤다.

원 후보는 나경원 후보에 대한 언급은 하지 않았다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr

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