11일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 창립 75주년 정상회의에서 조 바이든 미국 대통령이 기자회견을 하고 있다. [로이터]

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[헤럴드경제=김영철 기자] 6월 미국의 소비자물가가 전월 대비 하락세로 돌아서는 등 ‘골디락스(물가 안정 속 경제성장)’ 경제를 누리고 있지만 민주당은 이를 대선에 활용하지 못하는 상황이라고 워싱턴포스트(WP)가 11일(현지시간) 분석했다.

이날 미 노동부가 발표한 6월 소비자물가지수(CPI)는 전월 대비 0.1% 하락하고, 전년 동기 대비 3.0% 오른 것으로 나타났다. 모두 시장전망치를 밑돌면서 인플레이션 둔화가 확인되자 시장에선 9월 금리인하 기대감이 한층 고조됐다.

하지만 지난달 TV 대선 토론 이후 조 바이든 대통령의 사퇴론이 불거지며 내홍에 빠진 민주당은 이 같은 경제 성과를 대선에 활용하지 못하고 있다.

WP는 “인플레이션 성적을 활용할 기회를 놓친 것은 바이든 대통령의 참담한 토론의 결과가 얼마나 큰 정치적 여파를 몰고 왔는가를 보여준다”며 “갈수록 많은 민주당 의원들이 바이든의 후보 사퇴를 요구하고 있다”고 전했다.

한 소식통은 WP에 “CPI가 정치 이슈에 묻히고 있다는 것을 다들 느끼고 있다”고 말했다.

바이든 선거캠프는 대선에서 경제정책을 부각시킬 것이라고 밝힌 바 있다. 바이든 임기 동안 경제 성적이 나쁘지 않았기 때문이다.

올해 2분기 미국 경제성장률은 2%로 전망된다. 임금 상승률이 올랐고, 실업수당 청구 건수는 5월 이후 최저를 기록했다.

미국 싱크탱크 경제정책연구센터의 진보 성향 경제학자 딘 베이커는 “민주당은 대선 전략으로 바이든의 경제 성과를 선전하고 있었지만 우리는 이를 듣지 못하고 있다”며 “바이든 대통령의 건강 우려가 있는 한 미국 경제 호재는 선거 중심에 서지 못할 것”이라고 분석했다.

또 민주당 대선후보를 교체한다고 해도 유권자들에게 경제 성과를 인지시키기 힘들 것으로 전망됐다. 일레인 카마르크 브루킹스연구소 선임연구원은 “민주당 대선후보로 누가 출마해야 하는지에 대한 당의 결정에 경제지표는 영향을 미치지 않을 것 같다”며 “경제 문제보단 바이든 대통령의 정신 상태에 관한 것이 주요 쟁점”이라고 말했다.

빌 클린턴 대통령의 정책 보좌관을 지낸 빌 갤스턴은 “그 어떤 것도 바이든 대통령 자체 이슈를 넘어서기 힘들 것”이라고 말했다.

yckim6452@heraldcorp.com

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