도널드 트럼프 전 미국 대통령이 13일(현지시간) 펜실베이니아주 버틀러에서 야외 유세를 하던 중 피격돼 피를 흘리고 있다. [사진 출처 = AP/연합뉴스]

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도널드 트럼프 전 미국 대통령이 피격당하기 몇 분 전, 소총을 들고 건물 꼭대기로 기어 올라가는 남성이 목격된 것으로 알려졌다.

유세장 밖에 있던 그레그 스미스씨는 13일(현지시간) 영국 BBC 방송에 트럼프 전 대통령 연설 시작 후 5분쯤 지나서 총을 든 남성을 봤다고 전했다.

그는 흥분한 목소리로 “우리 옆에 약 15ｍ 떨어진 건물의 지붕 위로 곰처럼 기어올라가는 남자를 봤다. 그는 소총을 들고 있었다. 소총이란 걸 분명히 알 수 있었다”고 증언했다.

스미스씨는 심지어 경찰에 총격범을 가리켰다고 말했다. 그는 “주변에 있는 경찰들에게 알렸지만 경찰은 지붕 경사 때문에 못 본 것 같다”고 안타까워 했다.

스미스씨는 “왜 건물 꼭대기마다 비밀경호국 요원을 두지 않는 거냐. 여기는 넓은 장소가 아니다. 100% 보안 실패”라고 목소리를 높였다.

그는 “왜 트럼프가 아직 연설하고 있고, 왜 아직 트럼프를 연단에서 끌어내지 않는 거지? 라고 생각하는데, 다음 순간 다섯발의 총소리가 들렸다”고 말했다.

스미스씨는 이후 비밀경호국(SS) 요원들이 총격범에게 총을 쏘는 것을 봤다고 말했다.

스미스씨는 “아이가 함께 있었는데, 울면서 집에 가자고 애원했다”며 “유세장에 아이들이 많았는데 공포에 질려있었다”고 덧붙였다.

또 다른 목격자 조지프씨는 NBC뉴스에 연단 왼쪽 끝 좌석에 앉아있다가 총소리를 여러발 들었으며, 몇미터 떨어진 곳에 있던 남성이 머리에 총을 맞고 청중석 바닥으로 쓰러지는 걸 봤다고 말했다.

그는 총성이 계단식으로 된 청중석 뒤에서 들렸고, 사망한 남성은 뒤통수에 총을 맞고 즉사한 것 같다고 전했다.

사망한 남성을 옮기기 전에 당국자들이 머리를 수건으로 덮었다고 그는 덧붙였다.

함께 있던 사망자 가족 약 5명은 충격을 받아서 경황이 없었고, 이 중 2명은 극도로 불안정한 상태였다고 한다.

조지프씨에 따르면 근처에 있던 다른 여성은 팔뚝이나 손에 총을 맞은 것 같다고 NBC가 전했다.

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