이도운 대통령실 홍보수석이 지난 15일 서울 용산 대통령실 청사에서 신임 통일부 차관, 대통령실 대변인 등에 대한 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

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윤석열 대통령이 이달 중 순차 개각을 단행할 것으로 예상되는 가운데, 차기 과학기술정보통신부 장관으로 유상임 서울대 재료공학부 교수가 유력한 것으로 17일 알려졌다. 과학기술에 대한 전문성과 연구 경력 등이 감안된 것으로 보인다. 이와 함께 고용노동부 등 '장수 장관' 교체를 위한 인사 검증도 진행 중이다.

장관급 인선에 앞서 이르면 이날 경찰청장 등 차관급 인사 발표가 이뤄질 것이란 전망도 나온다. 차기 경찰청장으로는 조지호 서울경찰청장이 유력하게 거론된다.

차기 과기정통부 장관에 유상임 유력

유상임 서울대 재료공학부 교수. 서울대학교 홈페이지 캡처

CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 차기 과기정통부 장관으로 유상임 서울대 재료공학부 교수가 유력하게 검토되고 있다. 강원도 영월 출신인 유 교수는 서울대 무기재료공학과를 졸업하고 같은 대학에서 석사학위를 받았으며, 미국 아이오와주립대 대학원에서 재료공학 박사 학위를 취득했다.

이후 미국 항공우주국(NASA) 에임즈연구센터 박사후연구원, 일본 철도종합기술연구소(RTRI) 선임연구원, 미국 스탠퍼드대 객원교수, 한국초전도저온공학회 회장, 한국세라믹학회장 등을 역임하며 과학기술 전문성과 연구 경력을 갖췄다는 평가를 받는다. 국민의힘 유상범 국회의원, 배우 유오성의 친형으로도 알려져 있다.

대통령실 고위 관계자는 "인사 검증을 마치는 대로 차기 장관 후보를 발표하게 될 것"이라고 밝혔다.

차기 과기정통부 장관 후보로 물망에 올랐던 국민의힘 박성중 전 의원의 경우, 지난 21대 국회에서 과학기술정보방송통신위원으로 활동하며 '전투력'을 보여줬지만 과학기술계 일각에서 전문성이 부족하다는 평이 나온 것으로 전해진다. 신성철 전 한국과학기술원(KAIST) 총장 역시 후보군으로 거론된 바 있다.

현 이종호 과기정통부 장관은 윤 대통령 취임 후 2년 넘게 장관직을 맡고 있다. 이외에도 고용노동부 등 '장수 장관'이 있는 부처가 개각 대상으로 거론된다. 차기 노동부 장관 후보로는 조준모 성균관대 경제학과 교수가 오르내리고 있다.

재임 기간이 오래된 이상민 행정안전부 장관의 경우 최근 경기 화성 공장 화재 등 대형 사고 수습, 수해 대응 등 현안과 윤 대통령의 신임 등을 감안해 유임될 것으로 보인다. 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관과 조규홍 보건복지부 장관 역시 의료개혁 현안과 맞물리며 장관직을 좀 더 수행할 것이란 관측이 나온다.

차기 경찰청장에 조지호…이르면 오늘 발표

조지호 서울경찰청장. 황진환 기자

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장관급 인선에 앞서 검증이 완료된 차관급 인사가 먼저 이뤄질 가능성이 높다. 이르면 이날 차기 경찰청장 등이 발표될 것으로 예상된다.

우선 신임 경찰청장엔 조지호 서울경찰청장이 유력하게 거론된다. 경북 청송 출신이자 경찰대 6기인 조 청장은 이번 정부 출범과 함께 대통령직인수위원회에 파견됐고, 이후 경찰청 정보국장과 차장 등을 역임했다. 조직 내에선 '기획통'으로 꼽히며 강한 업무 장악력과 추진력 등을 갖췄다는 평을 받는다.

대통령실 비서관급 인사들이 각 부처 차관으로 이동하는 연쇄 개편도 이어질 것으로 전망된다. 산업통상자원부 1차관엔 대통령실 박성택 산업정책비서관이, 중소벤처기업부 차관엔 김성섭 중소벤처비서관이 물망에 올라 있다. 정부 정책 이해도가 높은 이들 비서관을 각 부처 차관으로 기용해 국정 운영 동력을 확보하기 위한 취지로 풀이된다.

사회부총리를 겸할 초대 인구전략기획부 장관과 국회와의 소통을 전담할 정무장관은 정부조직법 개정 이후에나 본격적인 인선이 이뤄질 것으로 예상된다. 저출생 문제를 전담할 초대 대통령저출생수석비서관으로는 여성을 기용하는 방안이 거론된다. 당초 대통령실은 남성 후보자도 검토했지만 저출생수석에는 여성을 기용해야 한다는 윤 대통령의 뜻에 따라 재차 검증을 진행한 것으로 알려졌다.

대통령실은 집권 3년차 국정동력 확보를 위해 이 같은 장‧차관 중폭 개각을 이달까지 순차적으로 이어갈 계획이다. 다만 인사를 국면 전환용으로는 활용하지 않겠다는 방침이다. 대통령실 관계자는 "윤석열 정부는 인사를 국면 전환용으로 활용하지 않는다는 원칙을 갖고 있고, 필요한 자리에 적합한 인사가 충원되도록 한다는 방침"이라며 "인사 검증이 끝나는 대로, 순서대로 대통령의 재가가 있을 예정"이라고 밝혔다.

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