[라스베이거스=AP/뉴시스]조 바이든 미국 대통령이 16일(현지시각) 미국 흑인 유권자 단체인 전미유색인지위향상협회(NAACP) 창립 115주년 전국총회에 참석해 발언하고 있다. 2024.07.17.

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[서울=뉴시스] 김난영 기자 = 미국 민주당 내부에서 조 바이든 대통령 대선 후보 조기 지명 움직임에 속도가 붙고 있다. 그러나 반발 기류도 감지돼 내분 양상이다.

16일(현지시각) 워싱턴포스트(WP)와 뉴욕타임스(NYT), CBS 등에 따르면, 최근 미국 민주당 전국위원회(DNC) 내부에서는 8월 전당대회 전에 바이든 대통령을 당 대선 후보로 공식 지명하는 방안이 급속 추진되고 있다.

해당 움직임은 민주당 원로급 인사들이 주도하는 것으로 알려졌다. DNC 위원장 대행을 두 차례 지낸 도나 브러질을 비롯해 테리 매콜리프 전 버지니아 주지사, 하워드 딘 전 버몬트 주지사가 그 중심이다.

보도에 따르면 이들은 최근 DNC 규정위원회 인사 180여 명을 상대로 바이든 대통령 후보 지명이 8월7일 전에 이뤄져야 한다는 이메일을 보냈다. 특히 오하이오 상황이 그 명분이 된 것으로 보인다.

통상 미국 대선을 앞두고 각 주는 여름철 치르는 전당대회를 통해 각각 지지 후보를 선언한다. 미국 공화당 역시 현재 진행 중인 전당대회에서 이 과정을 거쳐 트럼프 전 대통령을 후보로 공식 지명했다.

그러나 오하이오의 경우 후보 등록 시한이 다른 주보다 30일 빠른 8월7일이다. 공화당의 경우 전당대회가 그 이전인 만큼 문제 될 게 없지만, 8월 중순에 전당대회가 예정된 민주당의 경우 후보 등록에 문제가 생긴다.

앞서 2012년과 2020년 대선에서는 주의회에서 일시 법 개정을 통해 이런 문제가 생기지 않도록 일정을 조정했다. 올해에도 8월 말까지 오하이오 후보 등록 시한을 연장하기는 했지만, 이를 다룬 개정 법이 9월1일이 돼야 발효된다.

이에 민주당 내부에서 8월7일부터 9월1일까지의 공백 기간 공화당의 행보가 어떨지 장담할 수 없다며 후보 조기 지명론이 나온 것이다. 등록 시한 내에 후보 등록을 못 하면 해당 주의 투표용지에 이름을 못 올린다.

미국 대선은 주별로 더 많은 표를 획득한 후보가 그 주의 선거인단을 모두 가져가는 승자독식 체계다. 오하이오는 올해 대선에서 17명의 선거인단을 보유했는데, 투표용지에 이름을 올리지 못하면 모두 공화당 차지다.

그러나 이런 일련의 상황에도 후보 조기 지명에 반대하는 목소리가 만만찮다. 사실상 투표용지 문제가 해결됐음에도 DNC 원로들이 바이든 대통령 사퇴론을 잠재우려 조기 지명을 추진한다는 것이다.

일단 조기 지명이 추진되면 이를 위한 화상 롤콜(roll call·대의원 투표)은 이르면 21일께 열릴 수 있다. 이에 반대파에 속하는 민주당 의원들은 이날 DNC에 화상 롤콜 추진을 중단하라고 요구하는 서한 초안 작성에 나섰다.

이들은 초안에서 화상 롤콜을 "끔찍한 생각"이라고 비판하고, "후보 지명 절차를 거의 한 달가량 앞당기는 이런 기이하고 전례 없는 행동에는 어떤 법적인 정당성도 없다"라고 목소리를 높였다.

일각에서는 화상 롤콜 및 조기 후보 지명을 두고 벌어지는 민주당 내 갈등이 '트럼프 피격' 이후 일견 소강 국면에 접어든 바이든 대통령 후보 사퇴론에 다시 불을 붙일 수 있다는 전망도 나온다.

☞공감언론 뉴시스 imzero@newsis.com

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