[이데일리 방성훈 기자] “엔저가 일본 경제에 미치는 이로운 영향보다 해로운 영향이 더 크다.”

31일 일본 외환정책 최고 책임자로 신규 취임하는 미무라 아츠시 재무성 국제 문제 담당 차관은 전날 블룸버그통신과 가진 단독 인터뷰에서 “최근 엔화가치 하락은 장단점이 있지만, 단점이 점점 더 눈에 띄고 있다”며 이같이 밝혔다. 그는 엔화 약세의 단점 중 하나로 에너지 및 식료품 가격 상승이 소비자와 수입업체에 미치는 영향을 지적했다.

미무라 아츠시(사진=닛케이 아시아)

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미무라 차관은 지난 3년 동안 일본의 외환 정책을 총괄했던 칸다 마사토 재무성 재무관 후임으로 지난달 임명됐다. 칸다 재무관은 엔화 약세를 막기 위해 정부와 발맞춰 2022년 9~10월, 올해 4~5월 약 25년 만에 처음으로 외환시장 개입을 주도했다.

미무라 차관의 발언은 일본은행(BOJ)이 이날 기준금리를 추가 인상할 것이란 소식이 전해진 가운데 나온 것이어서 더욱 관심을 끌고 있다. 엔저가 일본 경제에 좋지 않다는 취지의 발언은 금리인상을 뒷받침해주기 때문이다.

미무라 차관은 또 통화에 과도한 부담을 주는 투기를 억제하기 위해 취할 수 있는 조치 중 하나로 시장 개입을 꼽았다. 그는 다만 “다각도로 종합적으로 고려한 후 정말로 필요하다면 조치를 취할 것”이라고 말했다. 개입 근거로는 ‘과도한 변동성과 무질서한 통화 움직임이 경제 및 금융안정성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다’는 주요20개국(G20) 합의를 언급했다. 블룸버그는 G20 담당자들이 지난주 브라질에서 만나 통화정책에 대한 기존 공약을 재확인했다고 부연했다.

미무라 차관의 발언은 칸다 재무관과 같은 정책 기조를 유지하겠다는 뜻으로 읽힌다. 앞서 일본은 지난 5월 외환시장 개입에 9조 8000억엔을 지출했다고 보고했다. 이후로도 일본 당국은 두 차례 더 개입한 것으로 추정되는데, 이는 이날 발표되는 지출 보고서를 통해 확인될 예정이다. 이와 관련, 미무라 차관은 “어떤 경우에는 예측가능성이 중요하지만, 예측 불가능한 것이 합리적일 때도 있다”고 말했다.

한편 BOJ의 금리인상이 현실화하면 미무라 차관은 엔화가 약세보다 강세 방향으로 진행되는 상황에서 직책을 시작하게 된다. 미 연방준비제도(Fed·연준)가 오는 9월부터 기준금리를 인하할 것으로 보여서다. 이는 미일 장기금리(국채 10년물 금리) 격차 축소 및 이에 따른 엔화 매입·달러화 매도 수요 증가로 이어질 가능성이 높다.