[이재호 기자(jh1128@pressian.com)]
정부가 북한에 직접 수해 물자 지원을 제안한 가운데, 대북 지원 민간단체들은 환영의 뜻을 표하면서도 정부가 지원을 독점하는 것이 아니라 민간과 함께 지원할 수 있도록 길을 열어 달라고 촉구했다.

2일 우리민족서로돕기운동은 성명을 통해 "정부의 대북 수해 지원 제안을 적극 환영하며, 북측 당국의 긍정적 화답을 기대한다"는 입장을 내놨다.

이들은 "정부가 밝힌 남북 간 직접 지원 이외에도 민간 차원의 지원, 해외 동포를 통한 지원,국제기구를 통한 지원 등 가능한 모든 지원 채널을 열어야 한다"며 북측과 대북 수해 지원을 협의하기 위한 첫 단계로 정부에 북한주민접촉신고를 제출했다고 밝혔다.

이들은 "정부가 신속히 접촉신고를 수리, 북측 수재민을 돕기 위한 활동에 하루 빨리 착수할 수 있도록 길을 열어주기를 기대한다"며 "북측 당국도 그간 남북의 화해와 협력을 위해 활동해 온 남측 민간단체들이 북측 주민과 다시금 함께 할 수 있도록 적극적으로 지지, 지원해 줄 것을 요청하는 바"라고 전했다.

이들은 "1990년대 중반 남북은 최악의 자연 재해를 새로운 관계 수립의 기회로 만든 경험을 갖고 있다"며 "그 협력의 경험을 되살려, 자연 재해로 발생한 어려움을 남북이 함께 극복하고 더 나아가 다시금 화해와 협력을 얘기하는 계기를 만들 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.

(사)남북협력민간단체협의회(이하 북민협) 역시 이날 입장문을 통해 정부의 결정을 환영한다면서도, 수해 지원을 위해 북한주민접촉신고를 진행했지만 통일부가 이를 즉각 수리하지 않고 있다며 민간 차원의 지원에 대해서도 열린 태도를 보여달라고 촉구했다.

이들은 "민간단체의 북한주민접촉을 위한 신고는 지난해부터 일체 수리를 거부하는 등 인도적 대북지원 활동을 위한 민간의 활동을 통제하고 있다"며 "'남북교류협력법'에 북한주민접촉은 통일부에 신고하고 진행할 수 있다고 명시하고 있지만, 실제 통일부는 이 제도를 사실상 승인제로 운영하면서, 인도적 대북협력사업 추진의 가장 기본이라 할 수 있는 북한주민접촉신고마저 수리를 거부하고 있다"고 지적했다.

이들은 "민간 차원의 인도지원에 대해서는 소극적 입장을 취하면서 정부차원의 인도적 대북지원에만 관심을 기울이고 있다. 이는 정부와 대한적십자사의 북한 수해지원의 진정성을 의심하게 한다"고 꼬집었다.

이들은 "남한 정부가 보다 진정성과 책임감을 갖고 이번 제안에 보다 적극적으로 나설 것을 요구한다. 대한적십자사와 통일부의 제안으로 그칠 것이 아니라 다양한 경로와 방법으로 북한 측에 의사를 전달해야 한다"며 민간 차원의 지원 및 교류 필요성을 강조했다.

이들은 "남측 당국은 민간단체의 자유로운 수해 피해 지원과 이를 위한 대화 시도를 인정하고 동등한 지원의 주체로서 함께 준비해야만 한다"며 "북측 당국 역시 이재민의 빠른 일상 복귀를 위해 남한 당국과 민간의 제안을 외면해서는 안될 것"이라고 당부했다.

한편 지난 1일 제안에 대해 아직 북측의 답은 없는 것으로 전해졌다. 김인애 통일부 부대변인은 2일 정례브리핑에서 "남북공동연락사무소 연락 채널을 통해 통화 시도를 하고 있으며 현재까지 북측으로부터 응답은 없는 상황"이라며 "상황을 예단하지 않겠으며 우리 측의 제의에 조속히 호응하기를 기대한다"고 밝혔다.

▲ 북한 노동당 기관지 <로동신문>은 7월 31일 당 중앙위원회 제8기 제22차 정치국 비상확대회의가 29일부터 30일까지 평안북도 신의주시 피해 지역에서 진행됐으며 김정은 국무위원장이 회의를 주재했다고 보도했다. 김 위원장(왼쪽 위 사진에서 맨 오른쪽)이 수해 지역을 보트를 타고 돌아보고 있다. ⓒ로동신문=뉴스1

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[이재호 기자(jh1128@pressian.com)]

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