[곽재훈 기자(nowhere@pressian.com)]
국민의힘 한동훈 지도부 인선이 일단락된 가운데, 당 안팎에서 나오는 '친한(親한동훈) 인사 일색', '탕평·배려 부족'이라는 비판에 대해 친한계가 반박에 나섰다.

장동혁 국민의힘 최고위원은 6일 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 "변화와 쇄신을 위해 당 지도부가 새롭게 출발하면서 사무총장·비서실장·정책위의장을 교체한 것이고, 사무총장·정책위의장 두 분이 그렇게 (계파) 색채가 강한 분들은 아니다"라며 "친정 체제라고 하기는 어렵다"고 말했다.

장 최고위원은 사무총장 산하 신지호 전략부총장, 정성국 조직부총장 인선에 대해서도 "지도부는 방향성을 가지고 변화와 쇄신을 위해서 같이 동력을 갖고 추진할 분들이 필요하기 때문에 그런 점도 고려해서 인사를 한 것"이라고 했다.

전날 지명직 최고위원으로 임명된 김종혁 최고위원도 YTN 라디오 인터뷰에서 "새 술은 새 부대에 담으라는 오래된 격언을 제외한다 하더라도 어쨌든 대표가 새로 취임하게 되면 본인의 뜻을 펼칠 수 있는, 함께 했던 사람들을 임명하는 건 너무 정상적인 과정"이라고 응수했다.

김 최고위원은 "탕평이냐 개혁이냐 이런 얘기를 하는데, 예를 들어서 탕평이라고 해서 그 이전에 썼던 분들을 계속 놔두면 아마 언론에서는 '그 밥에 그 나물이다','달라진 게 하나도 없다', '뭐가 변화냐' 이렇게 비판을 하실 것"이라며 "어떤 선택을 하든 간에 일정 부분 비판은 불가피한 것이고 얼마나 효율적이고 얼마나 생산적인 결과를 만들어내느냐가 더 중요하다"고 했다.

김 최고위원은 김상훈 신임 정책위의장의 의원총회 추인 절차를 앞두고 당내 일각에서 '표결로 가야 한다'는 주장이 있었던 것을 겨냥해 "정점식 의원이 자진사퇴를 했고 추경호 원내대표와 한동훈 대표가 서로 상의해서 후임을 결정했기 때문에, 거기다 대고서 속된 말로 궁시렁궁시렁 이렇게 얘기하면서 발목을 잡으려는 모습을 보여주면 어떤 의원들도 거기에 동조하지 않을 것"이라고 날을 세우기도 했다.

김 최고위원은 특히 전날 윤상현 의원이 언론 인터뷰에서 "한 대표와 대통령 간에 양쪽의 가교 역할을 하는 사람이 지도부에 들어갔으면 하는 그런 아쉬움이 하나 남는 것도 사실"이라고 한 데 대해(☞관련 기사 : 국민의힘 '친한 일색' 인선에…윤상현 "尹-韓 가교 될 사람 지도부에 들어갔어야") "대통령을 가장 잘 알고 대통령과 가장 가까웠던 분은 한동훈 대표"라고 반박했다.
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그는 "당정 간 가교 역할을 한다는 것은 아마 친윤이라고 불리는 분들을 말씀하는 것 같다"며 이같이 말했다. 그는 "다른 무슨 가교가 중요한 것이 아니고, 대통령과 당 대표가 과거처럼 수시로 만나서 어떻게 국정을 운영해 나갈지 서로 상의하는 것이 더 중요하다"고 부연했다.

신지호 신임 전략부총장도 같은날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 "윤-한 관계라는 건 두 분이 서로를 제일 잘 안다"며 "서로가 서로에 대해서 20년간 한솥밥을 먹으면서 장단점, 특성, 스타일 등 모든 것에 대해서 너무나 잘 알기 때문에 잘 모르거나 서먹한 사이의 '가교' 역할 같은 건 의미가 없다"고 일축했다.

신 부총장은 "(한 대표가) 전당대회 끝나고서도 먼저 전화를 했고, 이번에 회동 요청할 때도 직접 먼저 또 전화를 했다. 그러니까 중간 역할이 특별히 필요없고 직거래가 가능한 긴밀한 관계"라고 부연했다.

한편 신 부총장은 이날 인터뷰에서 당정관계에 대해 "생산적 협력 관계로 가는데, 건전한 의미의 긴장 관계는 유지가 돼야 한다"며 "당의 입장과 대통령실의 입장은 조금 온도차가 있을 수밖에 없다. 그런 점에서 상호를 존중하면서도 건전한 의미의 긴장 관계는 있어야 한다"고 해 눈길을 끌었다.

그는 "너무 일체화되는 건 자칫 잘못하면 '당이 대통령실의 여의도 출장소냐' 그런 비난을 받을 수 있기 때문"이라고 이유를 설명했다.

김종혁 최고위원은 일부 대통령실과 친윤계 인사들이 거부감을 갖고 있는 이른바 '제3자 특검안'에 대해 "공수처 결과가 나오고 나면 설득 작업에 들어가야 될 것"이라고 추진에 힘을 싣기도 했다.

김 최고위원은 "현재 당내에서는 의원들이 거부감이 많은 게 사실이다. '야당의 말도 안 되는 주장을 우리가 왜 받아들여야 되나' 이렇게 생각하시는 의원들이 많다"면서도 "제3자 특검법은 현재 민주당이 주장하고 있는 일방적인 특검법을 도저히 받아들일 수 없다는 취지에서 제안한 것"이라고 강조했다.

그는 "공수처 수사(결과)가 조금 있으면 나오게 될 텐데, 만약에 '아무 것도 없다'는 식으로 나오면 민주당이 가만히 있지 않고 또다시 특검법을 제출하고 사람들을 선전선동해서 길거리로 끌어내려고 할 것"이라며 "그런데 가정이기는 하지만, 역설적 가정으로, 공수처가 만약에 '대통령실에 문제가 있다'는 결론을 내린다면 아마 이번에는 용산에서 펄펄 뛸 것"이라고 했다.

그는 "공수처가 이미 정치적으로 오염됐다는 평가를 받고 있기 때문에 공수처가 어떤 결론을 내놓든 민주당이나 혹은 그 반대편인 용산에서 그것에 대해서 승복하려고 하지 않을 것"이라며 "그렇다면 이런 무한 도돌이표식의 반복을 계속해야 되느냐. 우리는 국정을 운영하는 주체인 정부·여당으로서 매듭을 지어야만 하지 않느냐는 그런 취지이다. 여도 야도 아닌 제3자에게 (특검 추천을) 맡겨서 정상적인 특검법을 만들자는 주장"이라고 말했다.

▲윤석열 대통령이 지난달 24일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 신임 지도부 초청 만찬에서 국민의힘 한동훈 대표, 추경호 원내대표 등과 대화하며 이동하고 있다. ⓒ연합뉴스

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