조 바이든 미국 대통령이 지난해 8월 18일(현지시간) 워싱턴DC 인근 미국 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 열린 한미일 정상 공동기자회견에서 미국 취재진의 추가 질문에 답변하고 있다. 왼쪽부터 윤석열 대통령, 바이든 대통령, 기시다 후미오 일본 총리.

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윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 18일 ‘캠프 데이비드 한·미·일 정상회의’ 1주년에 맞춰 공동성명을 발표했다. 공동성명엔 1년간의 성과를 평가하고 향후 협력 강화에 대한 내용이 담겼다. 일각에서 바이든 대통령과 기시다 총리가 재선 도전 포기로 미·일 정상 교체가 예정돼 3각 공고에 힘이 빠지는 게 아니냐는 평가가 나왔지만, 대통령실은 “약속은 확고하다”며 우려를 일축했다.

한·미·일 정상은 18일 ‘캠프 데이비드 정상회의’ 1주년을 맞아 공동 성명을 채택하고 “우리는 인도·태평양 지역의 평화와 안정을 유지할 것을 다짐하며, 공동 비전에 대한 연대를 이어나가면서 세계의 가장 거대한 도전들에 맞설 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

특히 “우리는 공동의 이익과 안보에 영향을 미치는 지역적 도전, 도발 및 위협에 있어 우리의 협의에 대한 공약을 지켜나간다”면서 “철통같은 한미동맹과 미일동맹으로 연결된 안보 협력을 제고하고, 공동의 경제적, 기술적 우선순위를 더욱 일치시켜 나간다”고 강조했다.

공동성명에는 “인도·태평양 지역과 그 너머의 우선순위에 대한 긴밀한 협의와 공조를 통해 공동의 목표에 대한 우리의 변함없는 의지를 분명히 보여줬다”는 내용이 담겼다. 다영역 훈련인 프리덤 에지 최초 시행, 새로운 한미일 안보협력 프레임워크 서명 등에 초점을 둔 실무적인 진전 역시 담았다.

앞서 3국 정상은 지난해 8월 18일 미 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 한미일 정상회의를 개최했다. 3국 정상은 당시 회의에서 ‘캠프 데이비드 정신’, ‘캠프 데이비드 원칙’, ‘3자 협의에 대한 공약’ 등 3개의 문건을 채택하면서 협력의 틀을 구체화했다.

하지만 최근 바이든 대통령이 11월 미 대선 출마를 포기한 데 이어 기시다 총리까지 9월 총재 선거 불출마를 선언해 세 정상의 공조가 흔들리는 게 아니냐는 우려가 나왔다. 특히 미국에서 카멀라 해리스 부통령이 대통령이 되면 사실상 바이든 2기로 볼 수 있는 반면, 실리를 앞세우는 도널드 트럼프 공화당 후보가 재선에 성공할 경우 이념을 기반으로 한·미·일 외교 안보를 재조정할 수 있다는 분석이 제기됐다. 트럼프 전 대통령이 집권과 동시에 전임자 흔적 지우기에 나설 경우 밀착 관계는 아예 깨질 가능성도 나왔다. 그간 인도·태평양 지역에서 이룬 여러 소다자 협의체를 활용한 ‘격자형’ 안보 협력 기조 역시 변화가 불가피할 것이라는 설명이다.

다만 대통령실 관계자는 “캠프 데이비드를 구축한 세 분의 주인공이 영원히 한 자리에 남아 있으면서 할 수는 없다”면서 “일본과 미국을 막론하고 한미동맹의 중요성, 한일 관계의 중요성, 캠프 데이비드의 가치에 대해 전부 높이 평가하고 있다. 미국과 일본 지도부 교체와 관계없이 캠프 데이비드에 대한 지지는 확고하다고 볼 수 있다”고 강조했다. 이 관계자는 한·미·일 3국 정상회의와 관련해서는 “올해 미국 대통령 선거가 있고, 3국 정치 상황으로 아직 (정상회의가) 열리지 못하고 있다”면서도 “하반기에 두세 차례 국제회의를 계기로 3국 정상이 한자리에 있을 기회가 있을 것”이라고 말했다.

하반기 3국 정상이 모두 참석할 만한 다자 정상회의는 내달 미국 뉴욕에서 열리는 유엔 총회를 비롯해 10월 초순 라오스에서 개최 예정인 아세안 관련 회의, 11월 개최를 앞두고 있는 G20 등이 있는 것으로 알려졌다.

[이투데이/김동효 기자 (sorahosi@etoday.co.kr)]

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