중국 상하이 공장에서 생산되는 테슬라 전기차 [로이터 연합뉴스 자료사진 재판매 및 DB 금지]

(브뤼셀=연합뉴스) 정빛나 특파원 = 일론 머스크의 전기차 제조사 테슬라가 유럽연합(EU)의 '관세 폭탄'에서 비켜나면서 유럽에서의 판매량이 늘어날 가능성이 제기된다고 21일(현지시간) 유로뉴스 등이 보도했다.

EU 집행위원회가 전날 발표한 중국산 전기차 확정 상계관세율 초안에 따르면 중국에서 생산된 테슬라 차량에 대한 추가 관세율은 9%포인트(p)로 예고됐다. 이는 17.0∼36.3%p로 예고된 다른 중국산 전기차보다 훨씬 낮다.

테슬라는 상하이 공장을 주요 수출 허브로 활용하며 이곳에서 생산된 모델3를 유럽에 보낸다.

싱크탱크 로디엄그룹의 그레고르 세바스티앙 수석연구원은 CNN 방송에 테슬라에 대한 추가 관세율이 9%p로 책정된 것에 "깜짝 놀랐다"고 반응했다.

그는 추가 관세가 회사에는 여전히 부적정 요인이라면서도 "유럽 내 주요 경쟁자인 SAIC보다는 다소 숨 쉴 틈이 생긴 것"이라고 말했다.

테슬라는 당초에는 21%p의 추가 관세가 부과될 것으로 예상됐었다.

EU는 앞서 지난 6월 중국산 전기차에 대한 잠정 상계관세율을 처음 발표했을 때 '조사에 협조한 업체'에 일괄적으로 21%p의 관세를 추가로 부과하겠다고 예고했고 테슬라도 이 그룹에 속했다.

테슬라는 이 같은 EU 첫 발표가 나오자마자 개별조사를 적극적으로 요청했고 결국 전략이 먹혔다는 평가가 나온다.

당시 테슬라는 중국에서 받는 보조금이 많지 않다며 개별 조사를 통해 보조금 규모에 상응하는 관세를 부과해달라고 항변했다.

이후 집행위 조사 담당자들이 상하이에 있는 테슬라 공장을 직접 방문하는 등 별도 조사를 벌였다.

집행위 당국자는 전날 기자들과 만나 테슬라가 중국에서 받는 보조금 혜택 수준에 맞춰 9%p를 책정했다고 설명했다.

확정관세는 EU 회원국 투표를 거친 뒤 이르면 10월 말부터 발효될 것으로 예상된다. 예고 그대로 관세율이 추가되면 중국산 테슬라 차량엔 기존 일괄 관세 10%에 더해 최종적으로 19%의 관세가 부과된다.

경쟁기업인 중국 비야디(BYD)의 경우 최종 관세율이 27.0%, 스웨덴 볼보를 소유한 중국 지리(Geely)는 29.3%, 상하이자동차(SAIC)는 46.3%가 적용될 예정이다.

이에 대해 전기차 공급망 컨설팅업체 로모션의 조지 휘트콤 연구원은 "테슬라의 모델3는 아직 BYD의 실(Seal)보다 더 저렴하다"면서 "모델3가 유럽에서 다른 중국산 전기차와 경쟁력을 유지하는 데 도움이 될 것"이라고 내다봤다.

EU의 관세 부과가 본격화되더라도 일부 중국 전기차 업체가 큰 영향을 받지 않을 것이란 관측도 일각에서 나온다.

BYD의 경우 이미 유럽에서 중국 현지 가격의 두 배 수준으로 전기차를 판매하고 있다고 유로뉴스는 짚었다. 소비자 가격 인상 없이도 추가 관세 부담을 흡수할 가능성이 있는 셈이다.

EU가 지난달 임시 성격의 잠정관세 부과를 예고한 이후 테슬라는 모델3의 유럽 판매 가격을 약 4% 올렸지만 BYD는 그대로 유지했다.

BYD는 또 내년에는 이 회사의 가장 저렴한 소형 전기차 모델 '시걸'을 유럽에서 출시할 계획이다.

shine@yna.co.kr

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