5·18민주화운동 부상자회와 공로자회 회원들이 11일 오전 광주 북구 국립 5·18민주묘지에서 대한민국특전사회와의 ‘대국민 공동선언’ 폐기를 선언하고 사죄의 절을 하고 있다. 연합뉴스

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5·18 당시 광주에 투입됐던 계엄군을 사과를 받아들이고 화합하는 내용의 ‘대국민 공동선언’을 일방적으로 발표해 물의를 빚었던 5·18 부상자회, 공로자회가 공동선언을 공식 폐기했다.

두 단체는 11일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 기자회견을 열고 “계엄군의 행위는 상부 명령에 따른 정당한 공무수행이었다는 인식으로 강행한 ‘대국민공동선언’을 공식 폐기한다”고 선언했다.

두 단체는 지난해 2월 19일 지역 사회 각계의 반대에도 특전사동지회를 초청한 화합 행사인 공동선언을 강행했다. 공동선언에는 “계엄군의 행위는 상부 명령에 따른 정당한 공무수행이었다”, “그들도 피해자다”라는 등의 내용이 담겼다.

5월 단체와 시민사회는 반발했다. 이 공동선언이 “5·18을 부정하고 오월공동체를 파괴하고 있다”라고 규정하며 폐기를 촉구했다. 이 과정에서 두 단체는 공동선언을 반대하는 오월어머니집 관장을 비방하는 현수막을 내 거는 등 5월 단체 간 갈등과 분열을 초래하기도 했다.

두 단체는 이 공동선언이 초기 집행부의 독단과 전횡에 따라 이뤄진 것이라고 설명했다. 당시 공동선언은 황일봉 부상자회장과 정성국 공로자회장이 주도했다. 두 회장이 업무상 배임 등에 연루돼 징계되면서 두 단체의 지도부는 최근 새롭게 꾸려졌다.

두 단체는 “계엄군에게 면죄부를 주고 광주시민을 배신한 과거 단체의 어리석은 행동에 깊이 사죄드리며 분골쇄신의 마음으로 노력하겠다”고 강조했다.

그러면서 “용서와 화해는 가해자의 진정한 사과와 반성을 전제로 한다. 그래야 피해자의 아픔과 상처가 치유되고 화합과 통합을 이룰 수 있다”고 덧붙였다.

5월 단체와 시민사회는 환영하고 있다. 김형미 오월어머니집 관장은 경향신문과의 통화에서 “만시지탄이나 후임 집행부가 사과를 하고 반성을 한다니 다행”이라며 “두 단체가 5·18유공자로서 품위와 오월정신을 잘 지키는 데 앞장 서주길 바란다”고 밝혔다.

광주·전남 200여개 시민단체로 구성된 오월정신지키기 범시도민대책위원회도 논평을 내고 “이날 공동선언 공식 폐기가 오월을 바로 세우고, 오월 정신을 대한민국의 시대정신으로 도약시키기 위한 운동의 새로운 전환점이기를 기대한다”며 “진실 규명, 명예회복, 기념과 기억을 위한 투쟁의 길에 광주·전남 시민사회도 함께 하겠다”고 말했다.

고귀한 기자 go@kyunghyang.com

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