민주당 '민생·건강' 조국혁신당 '탄핵의 달'
구청장·군수 후보 두고 신경전
민주 "사실왜곡, 흠집" 조국혁신 "왜곡 아니다"

이재명 더불어민주당 대표가 13일 오전 서울 용산구 용산역에서 추석 귀성인사를 하던 도중 박경석 전국장애인차별철폐연대(전장연) 대표의 7대 장애인권리입법 제정 호소를 듣고 있다. 고영권 기자

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더불어민주당과 조국혁신당이 나란히 ‘용산역’으로 향해 호남 귀성객들을 향한 구애 작전에 나섰다. 10월 재보궐선거를 앞두고 전남 곡성, 영광 두 곳 군수 선거에 각각 후보를 낸 두 당이 펼치는 장외 신경전이다.

이재명 대표를 비롯한 민주당 지도부는 13일 오전 9시 용산역에서 귀성객들을 만났다. 용산역은 주로 ‘야권 텃밭’인 호남행 기차를 타는 귀성객이 많은 곳이다. 조국 대표 등 조국혁신당 지도부도 9시 50분쯤 용산역으로 향해 귀성 인사를 했다.

같은 곳에서 낸 두 당의 메시지는 달랐다. 민주당 지도부는 최근 고조되는 의료대란과 고물가 등 경제 문제를 고려한 듯 ‘국민 건강·민생 회복’이라고 적힌 어깨띠를 두른 채 인사를 했다. 이 대표는 “상황이 매우 어렵고 불편한 점이 많지만, 가족분들을 건강하게 만나 즐거운 추석 되길 바란다”고 했다.

‘탄핵의 달을 띄우겠습니다’라고 적힌 어깨띠를 두른 조국혁신당은 보다 선명한 메시지를 전달했다. 조 대표는 “민생이 어려워 힘들고 정치 상황도 많은 분들의 분노와 실망을 일으키고 있다”며 “추석 연휴가 끝나고 나면 저희가 해야 할 일 더 열심히 하겠다”고 강조했다. 조 대표는 추석인사 후 이날 오후부터는 곡성으로 향해 재보궐 선거 지원 일정을 시작했다.

조국혁신당 조국 대표와 황운하 원내대표를 비롯한 지도부가 13일 오전 서울 용산구 용산역에서 시민들을 만나 추석 귀성인사를 하고 있다. 뉴스1

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민주당과 조국혁신당은 기초단체장 재보선이 치러지는 네 곳 중 곡성과 영광, 부산 금정구 등 세 곳에서 동시에 후보를 냈다. 총선 때와 달리 정면 대결을 피할 수 없게 된 만큼 신경전도 달아오르고 있다.

황명선 민주당 재보궐선거 지원단장(조직사무부총장)은 이날 기자들과 만나 “마치 두 번 낙선한 듯한 사실왜곡으로 김경지 후보(부산 금정구청장 후보)를 흠집 내려는 것에 대해 신속하고 정중한 사과를 요구한다”고 말했다. 전날 조 대표는 부산에서 진행된 최고위원회의에서 김 후보를 두고 “전에도 두 번 도전했다가 결실을 거두지 못했다. 새롭고 신선한 야당 소속 도전자가 일대 일 승부를 벌일 때 판이 뒤집어질 수 있다”고 주장한 바 있다.

황 단장은 이어 “부도덕한 행위로 징계대상이던 민주당 후보를 이삭줍기한 데 이어 네거티브 공세까지 하는 것은 참 보기 좋지 않다”며 민주당 탈당 후 조국혁신당 영광군수 후보 공천을 받은 장현 후보를 겨냥하기도 했다. 김보협 조국혁신당 수석대변인도 반박에 나섰다. 김 수석대변인은 “김 후보는 선거에 두 번 도전한 게 맞다. 왜곡이 아니다”고 했다.

박세인 기자 sane@hankookilbo.com