중소기업중앙회와 중소벤처기업부는 3분기 '자랑스러운 중소기업인'으로 곽인학 광스틸 대표와 이영주 칠갑농산 대표를 선정했다고 18일 밝혔다. 자랑스러운 중소기업인은 중기중앙회와 중기부가 모범적인 중소기업인상 확산을 도모하기 위해 경영합리화, 수출증대, 기술개발 등으로 국가산업 발전에 기여한 우수 기업인을 발굴·포상하는 제도다.

곽인학 광스틸 대표

광스틸은 건축용 내·외장재를 제조·유통하는 기업으로, 2000년 설립 이래 금속패널 분야의 우수한 기술개발과 지식재산권 확보를 통해 건축 내·외장재 업계 발전에 공헌했다. 광스틸이 기술 개발에 힘쓴 스피드블록 메탈 패널, 샌드위치패널, 일체형 창호 등은 건물 화재 확산 방지에 기여했고 실리콘 오염 및 누수 문제를 해결해 친환경 기술 선두주자로 자리매김했다. 특히 스피드블록 메탈 패널은 국토부에서 품질인정제를 최초로 적용받은 제품으로 조달청 우수제품 인증을 획득했다.

곽 대표는 지역 고용 창출을 위해 김제1공장, 김제2공장 신설·증설 투자를 진행했으며 신규 채용인력을 지방 우수 인재로 활용해 중장년 및 청년인력의 고용 촉진과 실업률 개선에도 기여했다. 직원 복지와 노사관계 증진에도 힘써 가족친화·근무혁신우수기업 인증을 획득했으며 2015년부터는 매년 연말 나눔행사를 통해 전 임직원이 봉사활동과 후원금 기부를 진행하는 등 사회적 가치실현에 앞장서고 있다.

이영주 칠갑농산 대표

칠갑농산은 떡류, 쌀국수, 육수, 내연류 등 다양한 식품을 수출용으로 개발, 국제 시장에 진출했으며 식약처 기준 면류 수출 순위 10위 기업으로, 대한민국 K-푸드 대표로 활약하고 있다. 올해는 식품 부문에서 7년 연속 대한민국 브랜드 파워대상을 수상하는 등 뛰어난 품질을 인정받고 있으며 ‘2024 대한민국 중소기업인대회’에서도 칠갑농산의 떡볶이가 K-푸드 대표 제품으로 선정돼 제품 시식 및 전시가 진행됐다.

이 대표는 2010년 취임 이후 생산·유통 등 모든 공급망 단계를 최적화, 약 187% 매출 증대를 이뤄내고 있다. 또한 기존 판매 채널인 농협, 마트를 넘어 쿠팡, 마켓컬리 등의 온라인 판매 채널과 해외 판로 확대를 모색하며 실적 향상과 경영 안정화에 기여했다. 이러한 노력에 힘입어 칠갑농산은 북·남미, 유럽 등 약 30여개 이상 국가에 약 300여개의 냉장·냉동·상온 제품을 수출하고 있다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr
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