삼호고 동아리 ‘컬쳐웍스’ 팀원들이 아소 탄광 조선인 강제 징용 노동자들의 공동묘지에서 제를 올리고 있다. 전남도교육청 제공

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전남의 학생들이 일제강점기 강제 징용의 참상을 담은 다큐멘터리를 선보인다. 군함도, 아소 탄광, 미이케 탄광 등에서 벌어진 참혹한 실상을 기록해 그 시절 역사의 아픔을 기리기 위해서다.

전남 영암군 삼호고 동아리 ‘컬쳐웍스’는 올해 초 특별한 프로젝트 하나를 기획했다. 전남도교육청 청소년 미래도전 프로젝트 활동을 하다 우수팀으로 선정된 것이 계기가 됐다. 국외 활동의 기회를 얻게 된 김은서, 박의빈, 조가인, 김하윤, 고시은 등 팀원들은 어떤 주제를 다룰지 고민하다 일제강점기 조선인 노동자의 생애에 주목했다.

가장 먼저 강제 징용 관련 서적을 읽고 자료를 찾았다. 주제 특강을 듣고 지역별 강제 징용의 유형과 특성을 조사했다. 강제 징용 지도를 제작하고 연표를 작성했다. 조선인 노동자들의 삶을 쫓아가면서 교과서에 실린 몇 문단의 글로는 알지 못했던 실상을 알게 됐다.

프로젝트 제목을 ‘미완의 귀환’으로 정하고 탄광에서, 외딴섬에서 노역하다 미처 돌아오지 못한 이들의 비극을 다큐멘터리에 담기로 했다. 7월 팀원들은 6박 7일간 일본을 다녀왔다. 조선인 수천 명이 강제 노역했던 미이케 탄광을 취재하고 희생 노동자의 위령비를 참배했다. 혹독한 노동 환경으로 악명 높았던 아소 탄광에서 조선인들의 흔적을 생생하게 담았다. 아소 탄광 한편에 자리한 조선인 강제 징용 노동자들의 공동묘지에서 생수와 빵으로 제를 올리기도 했다.

‘지옥섬’으로 불렸던 군함도에서 강제 노역 현장 곳곳을 둘러봤다. 비행장 건설에 동원된 조선인들의 집단 거주지 우토로 마을에서 평화기념관 관계자들을 만나 그 시절의 참상을 자세히 들었다. 광복 후 고향으로 돌아가기 위해 승선했다가 폭살당한 우키시마호 사건의 위령비 앞에서 ‘이 역사를 잊지 않고 널리 알리겠다’고 방명록에 적었다.

김은서 양은 “어떤 곳에도 조선인들의 강제 징용 사실과 잔혹한 학살, 학대에 대한 언급이 없었다”며 “우리가 이 아픈 역사를 고스란히 영상에 담아 알려야 하는 이유”라고 말했다.

일본 현지 촬영 및 취재를 마친 학생들은 다큐멘터리 제작을 위한 자료 정리와 편집에 매진하고 있다. 하반기에 교내에서 다큐멘터리 제작 발표회 및 시사회를 열 예정이다.

최재원 지도교사는 “프로젝트는 지난 역사의 아픔을 학생들이 직접 기획, 취재해 강제 징용 현장의 참상을 담아냈다는 점에서 의미가 크다”며 “치유와 화해를 위해 과거에 대한 깊은 성찰과 반성이 선행돼야 한다는 걸 알리는 다큐가 될 것”이라고 전했다.

정승호 기자 shjung@donga.com

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