[이데일리 박종화 기자] ‘원전 세일즈 외교’를 위해 체코를 방문 중인 윤석열 대통령이 원전 협력을 발판으로 양국 관계를 도약시키겠다는 뜻을 밝혔다.

체코를 공식 방문한 윤석열 대통령이 19일(현지시각) 프라하성에서 열린 페트르 파벨 체코 대통령과의 한-체코 정상 공동 기자회견에서 발언하고 있다.(사진=뉴시스 제공)

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윤 대통령은 20일자 체코 경제지 ‘호스포다즈스케 노비니’에 게재된 서면 인터뷰에서 “원전협력을 계기로 체코와의 관계도 한층 더 높은 수준의 포괄적이고 미래지향적인 협력관계로 도약할 것”이라며 “원전을 중심으로 하는 클린에너지 개발과 미래 첨단산업 분야로 협력을 확대 발전해 나가야 한다”고 말했다. 이어 “탈원전 정책 폐기, 신규 원전 건설 재개, 기존 원전 계속 운전, 원자력 인력양성, 소형모듈원전(SMR) 기술개발 등을 통해 원전 생태계가 성공적으로 되살아나고 있다”며 한국의 원전 정책도 소개했다.

체코 정부는 올 7월 4000억 코루나(약 24조 원) 규모 두코바니 신규 원전 건설을 위한 우선협상대상자로 한국수력원자력 컨소시엄(팀 코리아)을 선정했다. 한국 기업이 원자로를 포함한 한국형 원전을 수출하게 되는 건 2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 이후 15년 만이다. 윤 대통령은 팀 코리아의 최종 계약을 돕기 위해 19일부터 2박 4일 일정으로 체코를 방문 중이다.

윤 대통령은 “체코는 유럽의 공업 강국으로 탄탄한 제조업 기반을 갖추고 있고 한국은 제조업 기반을 갖추고 있어 배터리·첨단 로봇·미래차 등과 같은 첨단산업 분야의 협력 잠재력이 매우 크다”며 “이번에 정부 간 무역투자촉진프레임워크(TIPF)를 체결하여 양국 간 경제협력을 제도적으로 뒷받침하고, 정부 간 실무협의 채널도 마련해 체계적으로 소통하고 협력해 나갈 계획”이라고 밝혔다. 고속철도도 윤 대통령이 꼽은 유망 협력 산업이다.

대(對)러시아 관계에 대해 윤 대통령은 “우크라이나 및 국제사회와 연대해 러시아의 불법 침공과 유엔 안보리 결의를 위반하는 러시아와 북한의 군사협력에 대응하여 대러 수출통제 확대 등의 조치를 취하고 있다”며 “우리 정부는 국제사회의 책임 있는 일원으로서 평화를 수호하기 위한 국제적 공조를 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다. 한반도 안보 문제엔 “지난해 8월 캠프 데이비드 한미일 정상회의를 계기로 한미일 3국 협력 체계를 구축하여 인태(인도·태평양) 지역의 안보와 평화를 증진하기 위한 노력을 강화해 나가고 있다”며 “한미일 협력을 포함하여 더 높은 차원의 양국 협력을 구체화해 나가고자 한다”고 했다.

자체 핵 무장에 질문을 받자 윤 대통령은 “북한의 핵위협에 대해 자체 국방력 강화와 더불어 한미 확장억제(징후 탐지부터 응징·대응에 이르기까지 핵위협을 받는 동맹국을 지켜주겠다는 미국의 안보공약)의 실행력 강화를 최선의 방책으로 삼고 있다”며 한·미 간 핵·재래식 통합(CNI) 확장억제를 들어 “자체 핵무장 없이도 북핵 위협을 실질적으로 억제·대응할 수 있는 체제가 구축된 것”이라고 답했다.