<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

‘갈비뼈 사자’라고 불린 사자 ‘바람이’가 지내던 경남 김해시 장유면 부경동물원이 지난해 폐원한 가운데, 외국인 사육사가 동물원에서 숨진 채 발견돼 경찰이 수사에 나섰다.

20일 김해서부경찰서에 따르면 지난 11일 오후 12시45분께 부경동물원 사자 사육장 땅바닥에서 러시아 국적의 사육사 A(67)씨가 숨져 있는 것을 동료 사육사가 발견해 경찰에 신고했다.

A씨는 폐원한 동물원에서 혼자 생활해 온 것으로 경찰은 파악했다. 이 동물원은 지난해 8월께 폐원해 동물이나 상주하는 근로자도 없는 상태였다.

국립과학수사연구원(국과수) 1차 부검 결과 장기 내 질병은 있으나, 사망과의 인과관계는 불확실하다는 ‘사인 미상’ 소견이 나왔다. 국과수는 독극물이나 마약 투약 등을 확인하기 위한 약물 감정을 진행하고 있다.

경찰은 A씨가 숨진 지 수주 지난 것으로 추정했다. 현재까지 타살 흔적은 발견되지 않았다.

경찰 관계자는 “국과수 약물 검사에서 이상이 없으면 일반 변사 처리할 예정”이라며 “러시아 대사관에 A씨가 숨진 사실을 통보했다”고 전했다.

문예빈 기자 muu@sedaily.com
[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]