윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실 청사에서 국민의힘 신임 당 지도부 만찬에 앞서 한동훈 신임 당대표와 이동하고 있다. 2024.07.24. 대통령실 제공

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국민의힘 한동훈 대표가 24일 윤석열 대통령과 여당 지도부의 만찬 회동 전 독대를 요청했다는 보도에 대통령실 측이 불쾌감을 드러낸 것과 관련해 “여당 대표가 대통령 독대를 요청했다는 게 보도되면 안 되는 사실인가“라고 반문했다.

한 대표는 24일 취재진과 만난 자리에서 “자꾸 일각에서 (독대를 요청했다는 사실을 언론에) 흘렸다고 얘기하지 않느냐”며 “그게 아니다”라고 했다. 한 대표 측이 이른바 ‘언론 플레이’를 하지 않았다고 부인한 것이다. 그러면서도 “(독대 요청 사실이 외부에 먼저 알려지는 게 윤 대통령에 대한) 흠집내기나 모욕주기로 느껴지느냐”라며 “그렇지 않다”고 했다.

한 대표는 ‘오늘 만찬은 예정대로 하느냐’는 질문에 “약속된 일정”이라고 했다. ‘만찬에서 독대를 얘기할 예정인가’라는 물음엔 “(대통령실) 안에서 얘기할 것을 미리 예고하는 건 이상하다”고 했다. ‘윤 대통령 부인 김건희 여사와 관련한 사안도 비공개로 논의하느냐’는 질문에는 “여러 중요한 (논의) 사안이 있는데, 그것도 그 중 하나”라고 했다.

한동훈 국민의힘 대표가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 10·16 재보궐선거 후보자 추천장 수여식에 참석하고 있다. 2024.9.23/뉴스1

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윤 대통령과 국민의힘 지도부는 24일 오후 만찬 회동할 예정이다. 앞서 한 대표는 회동 전에 독대를 요청했는데, 대통령실은 “추후 협의를 하겠다”며 이를 사실상 거부했다.

한 대표의 독대 요청은 언론 보도를 통해 알려졌다. 이를 두고 대통령실 측은 “언론을 통해 독대를 요청하느냐”며 “당 대표가 대통령을 대하는 자세에 존중이 전혀 없다”고 했다. 여권 핵심 관계자는 “독대 요청을 언론에 흘리는 경우가 어딨나”라며 “대통령에 대한 존중이 없다”고 했다.

정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com

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