윤석열 대통령이 25일 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 일·가정 양립 우수기업 성과공유회에서 국민의례를 하고 있다. <이승환 기자>

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윤석열 대통령이 저출생 반등 모멘텀을 살리기 위해 무엇보다 기업의 역할이 중요하다고 강조했다. 직원의 임신과 출산, 육아에 대한 지원을 비용으로만 인식해선 안되고 오히려 기업 생산성과 경쟁력을 높일 수 있는 사례를 공유해 인식과 문화를 바꿔나가야 한다고 역설했다.

25일 윤 대통령은 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 일-가정 양립 우수기업 성과공유회에 참석해 “지난 2분기 출생아수가 5만 6838명으로 전년 동기 대비 증가했는데 출생아 증가는 2015년 이후 8년만”이라며 “오늘 발표된 7월 출생아 통계 역시 지난해보다 증가했다. 지난 분기 혼인건수도 5만5910건으로 2분기 연속 증가해서 역대 2위 증가율을 기록한 바 있다”고 밝혔다.

이어 “이렇게 어렵게 출산율 반등의 불씨를 살린 만큼 이제 민관이 더욱 힘을 모아 확실한 반전 모멘텀을 마련해야 한다”고 말했다.

윤 대통령은 “인구학 전문가들은 출산과 육아가 행복한 경험이 될 때 지금의 인구위기를 극복할 수 있다고 말하고 있다”며 “그런만큼 청년들이 열심히 일하며 행복하게 육아를 병행할수 있도록 일터의 환경과 문화를 바꿔나가는 것이 최우선 과제”라고 설명했다.

아울러 “이를 위해서는 일터인 기업의 역할이 무엇보다 중요하다. 기업의 인식이 바뀌어야 좋은 결과를 낼 수 있다”며 “기업인만의 인식이 바뀌어야 되는것이 아니라 기업에 관여하는 모든 사람들, 또 정부 당국도 기업에 대한 일터에 대한 인식을 바꿔나가야 할 것 같다”고 대안을 제시했다.

특히 “직원의 임신 출산 양육을 지원하고 일하는 방식과 문화를 혁신하는 것이 기업에 비용으로 인식될 수 있다”며 “그러나 오늘 발표하는 여러 기업의 성공사례들을 보면 기업 입장에서도 오히려 생산성과 경쟁력을 높이는 좋은 기회가 되고 좋은 인재들을 유치할 수 있다”고 강조했다.

윤 대통령은 “시차 출퇴근제 사용을 장려하고 재택근무나 스마트 근무 같은 유연화된 근무형태를 도입한 중소중견기업들의 경우 직원들이 육아와 일의 균형을 찾으면서 일의 능률이 올라가고 자연스럽게 기업의 생산성도 높아졌다고 한다”며 “또 이직률이 대폭 낮아지는 등 우수한 청년인력을 확보하는데도 큰 도움이 되고 있다”고 사례를 들었다.

또 “육아휴직도 마찬가지다. 육아휴직이 늘어나면 생산성이 떨어지지 않을까 걱정하지만 실제로는 이런 기업들의 직원 1인당 매출이 더 늘어났다는 연구결과도 나와 있다”며 “결국 일-가정 양립을 지원하는 것이 단순한 비용증가에 그치는 것이 아니라 기업의 경쟁력을 높이고 더 큰 성장을 이끄는 투자가 되는 것”이라고 했다.

정부 차원의 지원도 약속했다.

윤 대통령은 “이러한 기업들의 노력이 더 큰 결실로 이어질 수 있도록 정부도 최선을 다해서 뒷받침하겠다”며 “우선 정부 정책자금 지원이나 입찰사업 우대와 같이 기업이 체감할 수 있는 인센티브를 만들겠다”고 다짐했다.

이와 함께 “특히 일-가정 양립에 앞장서고 있는 우수 중소기업에 대해서는 세제혜택을 검토하고 국세 조사 유예와 같은 방안도 강구하겠다”며 “이밖에도 중소중견기업들이 현장의 어려움을 극복할 수 있도록 촘촘하게 지원방안을 마련하도록 하겠다”고 각종 정책들을 내놨다.

마지막으로 그는 “저출생과 인구 위기 극복은 우리 사회 전체가 함께 힘을 모아 인식과 구조를 개선하는 과제”라고 힘주어 말했다.

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