[서울신문 나우뉴스]

크림대교(케르치 다리) 옆으로 수많은 바지선들이 배치된 것이 보인다. 사진=Maxar Technologies

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크림반도와 러시아 본토를 잇는 크림대교(케르치 다리)에 대한 러시아의 방어가 대대적으로 강화됐다. 지난 1일(현지시간) 미국 매체 비즈니스 인사이더(BI) 등 외신은 러시아가 크림대교를 방어하기 위해 다리 주변에 수많은 바지선 등으로 장벽을 세우며 방어망을 한층 강화했다고 보도했다.

실제 미국 민간 위성업체 맥사 테크놀로지가 지난달 28일 촬영한 위성사진을 보면 다리 주변에 수많은 바지선들이 빼곡하게 자리잡고 있는 것이 확인된다. 이는 과거 우크라이나군의 해상드론 공격으로 큰 피해를 입은 전술에 대한 대응으로 풀이된다.

대공방어체계인 판치르(Pantsir) 시스템이 크림대교(케르치 다리) 인근에 설치됐다. 사진=Maxar Technologies

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러시아의 크림대교 방어는 여기에 그치지 않는다. 최근에는 드론과 미사일 등 하늘에서의 공격을 방어하기 위해 대공방어체계인 판치르(Pantsir) 시스템 2기를 다리 인근에 세웠다. 판치르 시스템은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 관저에 설치할 정도로 신뢰하는 중거리 대공망으로, 드론과 미사일 공격을 방어한다.

이처럼 러시아 측이 바지선까지 동원해 장벽을 세운 것은 그만큼 크림대교가 전략적으로 중요하다는 방증이다. 크림대교는 러시아가 본토와 점령지인 크림반도를 연결하기 위해 수 조 원을 들여 만든 길이 19㎞의 다리다. 이 다리는 러시아 본토와 크림반도를 잇는 핵심 보급로로서, 러시아에게 전술적, 경제적 가치가 매우 높다. 대교를 이용하는 하루 평균 차량의 수는 4만 대에 달하며, 연간 1400만 명의 승객과 1300만t의 화물이 이동하는 것으로 알려져 있다.

특히 지난 2018년 개통식에 푸틴 대통령이 직접 트럭을 몰아 다리를 건널 정도로 의미를 부여하면서 ‘푸틴의 자존심’으로 불렸다.

박종익 기자



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