2019년 6월 북한 평양을 방문한 시진핑 중국 국가주석과 김정은 북한 국무위원장. 평양/신화통신 뉴시스

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김정은 북한 국무위원장과 시진핑 중국 국가주석이 6일 북중 수교 75주년 축전을 주고받았다. 북중 관계 ‘이상설’ 속에 수교 75주년을 맞은 두 나라가 대규모 축하 행사나 고위급 교류에 나서지는 않았지만, 두 정상은 ‘새 시대의 요구에 맞는 관계 발전’을 강조했다.

김 위원장은 이날 시 주석에게 보낸 축전에서 “우리 당과 공화국 정부는 조중 친선협조 관계를 새 시대의 요구에 맞게 공고발전시키기 위하여 계속 노력할 것”이라고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다. 김 위원장은 “오랜 력사와 훌륭한 전통을 가지고있는 조중 친선을 변함없이 계승발전시켜나가는것은 두 나라의 근본 리익에 부합된다”고 강조했다.

그는 “지금으로부터 75년 전 조선민주주의인민공화국과 중화인민공화국사이에 공식적인 외교 관계가 설정됨으로써 조중 친선 관계는 새로운 역사적 발전 단계에 들어서게 되였다”며 ”지난 75년간 두 당, 두 나라는 자기 위업의 정당성에 대한 확고한 신념을 간직하고 력사의 온갖 시련과 도전을 물리치면서 사회주의의 한길을 따라 힘차게 전진하여 왔다”고 했다. 이어 “우리는 중국 인민이 총서기 동지를 핵심으로 하는 중국공산당의 영도 밑에 사회주의 현대화 국가를 전면적으로 건설하기 위한 여정에서 끊임없이 새로운 성과를 이룩하기 바란다”고 했다.

시진핑 주석은 김 위원장에게 보낸 축전에서 “새 시대, 새로운 정세 속에서 중국 쪽은 조선 쪽과 함께 두 나라 외교 관계 설정 75돌을 계기로 전략적 의사소통과 조율을 강화하고 친선적인 교류와 협조를 심화시켜 전통적인 중조 친선의 새로운 장을 계속 써나감으로써 두 나라의 사회주의 위업이 안정적으로 멀리 전진하도록 공동으로 추동하고 두 나라 인민에게 보다 훌륭한 복리를 마련해줄 용의가 있다”고 말했다.

그는 “전통적인 중조 친선은 시대의 변천과 국제정세 변화의 시련을 이겨내고 두 나라와 두 나라 인민의 공동의 귀중한 재부로 되였다”며 “나는 중조 관계 발전을 고도로 중시하며 최근년간 총비서 동지와 여러 차례 상봉하고 친서와 전문 등으로 밀접한 의사소통을 유지하면서 중조 관계의 심화발전을 공동으로 인도하고 추동하였다”고 평가했다.

중국 신화통신은 시진핑 주석의 축전에 “75년 동안 양국은 인민 정권을 공고히 하고 국가주권을 보호하는 투쟁에서 서로를 지원하고, 교류와 협력을 강화하고 사회주의 건설을 추진하는 길에서 손을 잡고 전진해왔고, 지역 평화와 안정을 촉진하고 국제적인 공평정의를 보호하는 일에서도 긴밀하게 협조해왔다”는 내용도 담겨 있다고 전했다.

김 위원장과 시 주석은 수교 70주년이던 2019년에도 축전을 교환했다. 올해 수교 75주년을 맞은 양국은 ‘북중(조중) 우호의 해'를 선포했으나, 북-러 밀착과 중국의 대북 제재 이행을 둘러싸고 양국 관계에 이상 기류가 있다는 해석도 나오고 있다. 축전 이외에 수교 75주년을 기념하는 고위급 축하행사나 이벤트가 열릴지도 주목된다.

박민희 선임기자 minggu@hani.co.kr